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第36章（第3页）

见曹佾未接受这建议，使者又向高台上的十三团练施礼，一再邀他下场应战。

而十三团练两眉微蹙，状甚不怿，并未答话。

场内的萧桤等得不耐烦，便用契丹语朝自己国人高声说了一句什么，周围契丹人闻之皆笑。

宋人相互转顾，都想知道他说的是什么，最后一位大宋通事低声告诉众人：&ldo;他说十三团练不但不会she弓，连勉强应战的胆子都没有。

&rdo;

话音未落，即闻大宋伴she队列中有一人朗声说了几句话，说的竟也是契丹语。

我与众人一样，惊讶之余定睛看，发现说话的是正徐徐步入场内的曹评。

通事大喜，忙给大家翻译：&ldo;曹公子说，十三团练今日是做燕she东道主，穿的是广袖长袍，不便she弓，而他骑she技艺多蒙十三团练指点，算得上是十三团练的弟子，故想请缨代师应战。

&rdo;

契丹使者尚在犹豫，曹评又向他说了些话，同事继续翻译：&ldo;他说萧桤是契丹后族中人，而自己是大宋皇后侄子，出面伴she应不至辱没契丹使者。

若一战告负，再请十三团练更衣应战，亦未为晚矣。

&rdo;

话已至此，契丹使者不好拒绝，便颔首答应。

曹评上前与萧桤见礼，请他先she，萧桤却道：&ldo;你既会骑she，那咱们便各自乘马she柳罢。

&rdo;

曹评未有异议，回首吩咐侍从准备场地，并将他的火赤马牵来。

招箭班诸人迅速按规则悬两行柳枝于场内，树枝上系丝帕为识，其下削一小段树皮，令呈白色，以为靶心。

she柳定胜负，结果分三等：驰马以无羽横镞箭she柳枝，she断其柳，又以手接住，跃马驰去者为上；断而不能接去者次之；若she中而柳枝未断，与未she中者一样，皆为负。

曹评依旧请萧桤先行。

萧桤也不客气，上马后引弓瞄准，几乎在放箭的同时即一夹马腹，风驰电掣一般向前冲去，在柳枝坠地之前伸手一捞，握于手中，再扬起示众。

这一系列动作完成得顺利流畅，看来就算曹评同样能做到断柳接持，也不过是打个平手，故契丹人皆有喜色，宋人表情则略为凝重。

而曹评引马向前，神态自若地挽弓、瞄准、放箭、跃马，最后也是稳稳地将柳枝接在手中，看起来与萧桤动作略相似。

宋人欢声雷动，纷纷向曹氏父子称贺。

最后契丹使者也过来，干笑着对曹佾道：&ldo;曹公子好身手。

这一局是大宋胜了。

&rdo;

萧桤颇不服气，用汉话高声问：&ldo;我们都接住断柳，只能说打平，怎可说是大宋胜了？&rdo;

使臣回首，冷冷道：&ldo;你没看见，曹公子引弓时用的是左手么？&rdo;

萧桤一愣，仍不肯认输，嘀咕道：&ldo;若是他与别人不同，一向擅用左手呢？&rdo;

曹评闻言微微一笑，道：&ldo;那我换右手再she一次如何？&rdo;

萧桤一挥手：&ldo;罢了罢了，咱们再比试一局。

蒙眼she垛，怎样？&rdo;

蒙住双眼后放箭she垛是一项绝技，非神she手不能为。

宋人听后皆关切地看曹评，而他并不退缩，欣然应战：&ldo;好，那这一局，就比这个。

&rdo;

这次萧桤作了充分准备，仔细选好弓箭，走到引弓处，先行瞄准测试，如此三番后再让人以黑巾蒙住双眼，缓缓将弓拉满，一箭she出，果然正中靶心。

仿佛又是契丹占了先机。

曹评在给予萧桤的喝彩声中缓缓走到引弓处，事关大宋荣辱，旁观者自然都为他捏了把汗，但他表情平静，看不出一点紧张的意思。