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第8章（第2页）

藤将军却因失血过多，自知不能再活，亦不愿以重创之身，累及部下及地方，因此蹈海而死。

地方上感激藤将军保障一方的恩德，也怜念他死事的惨烈，在俗称始皇殿的成山庙为他塑像，庙食千秋。

本来是件崇功报德的好事，哪知不过十几二十年的功夫，已经数典忘祖，登莱一带提起藤将军的功绩，大多茫然不知所对。

但一说每年六月初五的&ldo;藤将军会&rdo;，无不踊跃欲试，想去赶一场热闹，因为藤将军会与其他迎神赛会不同，第一是会期长，共有五天。

第二是花样多，光是连演五天神戏，便足以令僻处海隅，终年不亲丝竹粉墨的青年男女，艳羡一时。

至于出会的仪仗，与一般无别；唯一的特色，也是莫名其妙的特色是：抬藤将军神轿的舆亻夫、既非壮男，亦非童子，竟是白发皤皤的老婆婆。

谈到这里，蔼如倏地深锁双眉，叹口气说：&ldo;我娘也是，换袍装金，什么愿不好许，偏偏就许了这么一个抬奇书电≈子书神轿的愿！

昨天动身到成山，就是去接头这件事。

&rdo;

洪钧亦颇诧异，不知道此陋俗如何而起？但其事虔诚，不可呷悔，只好泛泛地说：&ldo;这也是老人家爱女心切，一片虔诚，你不可忘记母恩。

&rdo;

&ldo;哪里会忘记？从去年六月初到今天，心里一直拴着一个结。

三爷，你倒想，小脚伶什，又是山路，这一趟神轿抬下来，不去了半条老命？&rdo;

&ldo;罪过，罪过！

&rdo;小王妈急忙双手合十，举在当胸，&ldo;小姐说话要当心！

伺候藤将军，只会延年益寿，有藤将军保佑，决不会出什么差错。

&rdo;

&ldo;你看！

&rdo;蔼如沮丧地指着小王妈，&ldo;只要我一提这件事，她们就是这个样！

一点不受商量。

&rdo;

&ldo;这也好办。

&rdo;

是如何好办呢？洪钧却又不说。

蔼如等了一会儿，见他还不开口，便即催问：&ldo;三爷你倒是请说下去呀！

&rdo;

洪钧抛去一个眼色，蔼如明白了，他是不愿让小王妈听见。

而小王妈亦极其知趣，对他的眼色和她的话，装作未见未闻，悄悄而退，避了开去。

&ldo;三爷，&rdo;蔼如凳子挪一挪，靠近桌角，一面为洪钧剥醉蟹，一面问道：&ldo;你有什么好法子，快告诉我吧！

我跟我娘相依为命，她老人家累出病来，万一有个三长两短，我也就只好往那里跳下去了！

&rdo;说着，顺手遥指窗外，但见汪洋一片大海。

洪钧心头一震。

苏州人多忌讳，他觉得她语出不祥，甚非好兆。

但此念一起，立即又为他硬压了下去；自己责备自己，好端端地，哪里有那么多瞎疑心？这不是自寻烦恼？

心里在捣鬼，脸上不知不觉地露了出来。

&ldo;怎么回事？&rdo;蔼如不安地问，&ldo;三爷，你在想什么？&rdo;

&ldo;喔，&rdo;洪钧惊觉，报以歉疚的笑容，&ldo;不相干。

&rdo;他定定神说：&ldo;我在想，愿意给藤将军抬神轿的老婆婆，一定不少。