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第十一回 浪客凭谁问 穷寇已末路（第1页）

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头顶的骄阳愈发毒辣，地上的砂石逐渐变得滚烫，空气中也翻滚着扑面而来的热浪，葱绿的林子里，树叶只是微微颤动，空谷寂寂，平静如常。

天上，不时几只鸟儿飞过，甚至还有一只鹰在空中盘桓。

武周正与甄柴赶着队伍，稳健而快速地通行在狭窄的山路上，算来，进入这幽深的群山以来，他们走了该有三十多里路。

一行人默默赶路，也不言语。

两侧的山林浓密而阴深，倘若是胆小怕事的人，恐怕只会越走越发毛，直淌冷汗。

“季浩！”

武周突然发话，季浩一听打了个激灵，趋步疾行来到他的跟前，紧紧跟随在缓步前行的马匹旁，正色道：“公子唤属下何事？”

“要说小的，不说属下。”

“是……”

“话又说回来，”

武周训责他完毕，开始言归正传，但他的目光依旧出神地望着远方，“你也是个本地通了，这佑大的夕乡之地，有甚么特产及风俗呀？”

另一位同样年轻精壮的亲卫乐豪听罢，偷笑着与一旁赶车的钟贾低声说道：“这穷乡僻壤的，能有啥特产，土匪就有份……”

“就是就是……”

钟贾也是在车上偷着乐，但克制着不敢笑声来，弄得肩膀一抖一抖的。

两人皆道太子武周好不容易出宫一趟，巡视凡间，体察民情，临走时想带些特产回京。

“有！”

季浩略一沉思，坚定地朗声说道：“是土匪，是匪患！”

一言既出，众人皆惊。

乐豪与钟贾不禁对视了一眼，眼珠子都快掉出来了。

久经沙场，生死看淡的甄柴也是颇感惊奇，于太子面前，此人竟敢直言如此石破天惊之语。

“哦？那你说说，这匪患，怎么就成了夕乡的特产风俗？”

武周不置可否，依旧喜怒不形于色。

“穷山恶水，战乱不断，贪腐横行，民风彪悍。”

不愧是自小征辟进入太学进读的源江子弟，季浩一句话便简洁有力地说出了夕乡的症结所在。

“那为何朝廷多次严整，官兵多次征伐围剿，而匪患依旧屡禁不绝？”

“因为大军清剿的声势规模浩大一分，而匪患反而更加剧一分……”

“大胆！”

众人冷汗都流了下来，甄柴怒喝道，“刚才出言不逊也便罢了，现在都竟敢鬼话连篇……”

一只紧握马鞭的手一扬，制止了他。

武周依旧平静如初，说道：“无妨，甄将军，且听他说完。”

经此一声厉喝，换做寻常人等，早已肝胆俱裂，战战兢兢，站也站不住了。

然而，尽管季浩的身子微微有些颤抖，但他的神色依旧坚定无畏。

“小的这般说法，缘由有二，其一曰群匪难剿。

夕乡群匪贼窝隐秘，又多与当地官吏豪绅勾结，每逢大军进山，或无迹可寻，或早已知悉逃之夭夭，实在是徒劳无功。”

“其二曰劳民伤财，每逢大军官兵剿匪，军饷粮草大多自当地筹集，夕乡本就贫苦疲敝，加之军纪不严，常常劫掠乡里，如此折腾数番，便是世代良民，也是倾家荡产，家破人亡，只会逼良为娼，徒增新匪！”