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第183章（第1页）

今年立春立得早，新年一过气候转暖，蛰伏了一冬的吴军将士复又启程，继续向北挺进。

鲜卑军经燕州一战元气大伤，拓跋部最精锐的骑兵损失惨重，但百足之虫死而不僵，退回安州缓了两月，收罗散兵招纳队伍，重新集结起六万多人，加上上京增援的两万劲旅，陈于长城之北。

这回他们不敢像拓跋竑那么冒险突进绕道深入了，战线布于居庸关、檀州、景州一线，正是燕蓟与鲜卑腹地的边界。

吴军占有地利和先胜优势，如果据守长城一线不出，刚刚吃了败仗士气低迷的鲜卑军也很难攻得进来；但是吴军在燕蓟尚无根基，主力是皇帝从京畿、河东等地调派而来，如果就此罢战撤兵，主力一走，鲜卑兵必将南下骚扰，燕地征战不休，北伐也就失去了收复的意义。

于是正月上元一过，七郎等军中诸将联名上奏，请求出关与鲜卑军再战，一决胜负，彻底将鲜卑人击溃，以保燕蓟长治久安。

正月廿四，大军北出居庸关，东路杨行乾从蓟州北上，左右夹击，迎战鲜卑余部。

此时鲜卑军分为多股势力，缺乏拓跋竑那样震慑三军有威望的将帅，拓跋辛又不放心把重权交给自己嫡系以外的人，勉强任命了几名将领，另派了心腹文官为督军，监督牵制武将。

吴朝吃亏了几十年的重文轻武、武将受文官掣肘，拓跋辛好的不学，却把别人的劣势先学去了。

吴军初战告捷，战线从长城脚下一路北推。

但是连胜几役、将鲜卑主力打散之后，诸军各自为政，反而没有那么容易了。

过了燕蓟边界，长城以北地势广阔平坦，往往几十里上百里都不见一座城池，鲜卑军野战的优势开始凸显。

二月初，天候突又转冷，倒春寒下了两场大雪，吴军天时地利都不占优，战况陷入胶着，粮草不济，不得不停下北进的步伐，一部分人返回景州就食，调运粮草补给前线。

此时颖坤已官复原职，调集粮草的重任她当然也得分担。

为了这个职位她还颇费了一番周折。

大军开拔时她刚刚痊愈，请求回军中效命，兆言当然不肯，唯恐她伤势没好透上阵又要加重，命她留在燕州休养。

颖坤怎么坐得住，再三恳求、信誓担保都没用，只能用拳头说话，和皇帝比试了一场，打得他心服口服才同意。

这场比武让皇帝陛下灰头土脸十分沮丧：“朕的武艺真有那么差吗？我一直以为自己身手还算不错。”

颖坤笑答：“武将的看家本领当然是武艺，治国安邦才是陛下的长处，武艺不过兴趣使然强身健体罢了。

陛下的武功在历代帝王中应当算是翘楚了，本朝除了高祖大约无人能出陛下之右。”

“那你以前都是故意让着我的？”

颖坤略一回忆：“臣只在洛阳宫中和陛下比试过一次，结果也是臣赢了，并没有刻意让着陛下。”

“幸好我没……”

兆言小声咕哝了一句什么，颖坤没有听清。