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第60章（第3页）

唯其率直，反显得忠实，&ldo;皇上在西苑修道，已经十几年不见大臣，有所垂询，&lso;夜半宫门出片纸&rso;，简略非凡，只有两个人看得懂，这两个人之中，与大人祸福有关的，又只有一个人。

这个人如果不肯帮大人的忙，皇上问别人亦无用，更不用谈什么&lso;查一查事实&rso;。

&rdo;&ldo;喔，&rdo;张经很注意地问：&ldo;我倒先要请教，是只有哪两个人看得懂皇上的手谕？&rdo;

&ldo;这两个人之中，先说与大人无关的那一个，是华亭相国夫人。

&rdo;

华亭是松江的别称：&ldo;华亭相国&rdo;指太子太傅武英殿大学士徐阶；在&ldo;阁老&rdo;中，徐阶原来位列第三，能够进位到仅次于严嵩，即为夫人之力。

胡宗宪是听赵文华酒后闲谈，提到过徐夫人的才智。

据说有一次皇帝梦见&ldo;罏蠼&rdo;二字，不知作何解释？便写下这两个字，嘱咐太监去问礼部尚书徐阶。

这两个字，所有的字书中都不载，不但不明它的意义，连读音都不知道。

于是徐阶召集大小京官，以及京中有名的文士，遍查比较冷气的书籍，希望找到这两个字的出典。

结果是白忙了一场。

身为大臣，连这样一件小事，都不能使皇帝满意，禄位只怕难保。

因此，徐阶的神色不怡，徐夫人问明缘故，想了想说道：&ldo;我记得《道藏》的&lso;法海玄珠&rso;有这么两个字，是鬼来求食之意。

&rdo;

徐阶急急去检《道藏》，果然有此二字。

于是五更入朝，带着&ldo;法海玄珠&rdo;去复命。

皇帝恍然大悟，梦见&ldo;罏蠼&rdo;二字，原来是饿鬼来吃食，因而传旨：京内京外，广设水陆道场，瑜伽焰口，为饿鬼施食。

在皇帝想：倘或不能解得这个疑团，饿鬼无所得食，投胎人世，会把铁桶江山搅得一团糟。

照此看来，徐阶之功不可没，因而将他由礼部尚书升任为东阁大学士，入阁办事，成为宰相，位在李本之次。

又不久，皇帝派太监交一张手谕给徐阶，上面只有6个字：&ldo;卿齿与德，何如？&rdo;齿是年齿，德是德行。

但怎么叫做&ldo;卿齿与德，何如？&rdo;是问徐阶，德行能与年俱深吗？这似乎不成话说，而玩味语气倒像是诘责徐阶，年齿徒长，德行不修。

因而大为焦忧，不知如何奏复。

到得归寝，徐阶仍在念念有词，翻来覆去所念的，只是这6个字。

徐夫人忍不住开口了，&ldo;德，或者是指另一个人。

&rdo;她说：&ldo;是指欧阳尚书。

&rdo;

&ldo;欧阳尚书&rdo;就是接徐阶而为礼部尚书的欧阳德。

这一解对了！

徐阶第二天便手写&ldo;条对&rdo;，自己的年纪多大，欧阳德的年纪多大。

皇帝一看&ldo;条封&rdo;，知道徐阶可以大用了‐‐手谕的简略，并非皇帝躲懒，而是有深意的：第一，皇帝潜居西苑修道，连阁臣都难得见一面；军国大事的裁决，全用手谕，如果写得明明白白，传递之间，不免泄露机密，所关不细。

用这样类似隐语的写法，旁人茫然不辨，便可收到保密的效果。

第二，是测验大臣能不能了解自己的意思？如果看法想法大致相同，则文字虽不可解，意思可以猜测得到。

徐阶经此两番测验，皇帝十分满意，将他晋衔&ldo;柱国&rdo;，在阁臣的班序中，驾李本而上之，成为次辅。