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“我也亲耳听到了。”

“我也是。”

“他就是个酸柠檬！”

已经有人叫上了佩里的新外号。

面对大家伙儿毫不留情的戳穿，佩里很明显慌了神，他看看这个，看看那个，再看看琼斯小姐，声音因心虚变得结结巴巴：“嗯——呃——他们是一伙儿的，合起伙来诬陷我。”

可琼斯小姐明显不会相信他的鬼话：“你把我也当成傻瓜了吗，佩里？难道班上所有同学都同莫莉是一伙的？真是个不老实的孩子。

我要罚你把今天新学的词汇抄写二十遍，明天早上交给我，听到了吗？倘若明天没见到你的罚抄，就把你姑妈请到学校来。”

这下子，佩里不仅失去了面子——被琼斯小姐当众斥责，还失去了里子——背上了二十遍的罚抄，他又气又恨，但他知道这不是报仇的良机，只好忍辱负重，暂且咽下这口气。

琼斯小姐转头看向莫莉，对于莫莉写故事的事儿，她早已有所耳闻，但她并不知道那具体是个什么故事，因此饶有兴趣地问道：“可以给我看看吗，听好几位太太提起过，说那是一篇非常非常有趣的故事。”

听到有好几位太太夸奖自己写的故事，莫莉既高兴又害羞，不好意思地将自己的手稿——借给了班上的女孩子传抄，只能请她们暂时还回来，递给琼斯小姐。

琼斯小姐拿起手稿，像玛希一样为那好几页的内容吃了一惊：“莫莉，这些都是你亲手写的？”

莫莉点了点头。

琼斯小姐不认为光靠自己的教学能让一个孩子在不到两个月的时间里掌握这么多单词，更何况莫莉还因为生病请了那么久的假，于是她猜想威尔逊夫妇放学后私下给孩子补了课。

即便补了课，这孩子的学习效率也实在惊人，要知道，莫莉刚入学的时候连字母都不认识呢。

奥珊·琼斯认真看起了手稿上的文字。

然后，她的嘴角不受控制地扬起，并且越扬越高，她拼命憋笑，以至于憋得肚子都痛了，天知道她是有多么大的毅力才让自己没有笑出声来。

莫莉迷茫地看着她：“琼斯小姐，你是在憋笑吗？”

琼斯小姐拼命咳嗽，不然她真的要忍不住放声大笑了。

望着小女孩纯洁而茫然的眼睛，琼斯小姐撒了个善意的谎言：“是的，我的确很高兴，因为你会拼写这么多单词，能创作这么——嗯，浪漫动人的故事，看到自己的学生如此出色，任凭是谁也会打心底里感到高兴的。”

得到琼斯小姐的夸奖，莫莉兴奋得不得了，虽然类似的赞美她已听过许多，但琼斯小姐的夸赞有着特殊的意义，因为她是她的老师。

“真的吗??，琼斯小姐，你真的认为我写得特别好？”

莫莉一迭声问道，“可以说说你觉得哪儿写得最好吗，是我病重的部分，还是莎莉坟前泣血的部分，或者尤拉咳血而亡的部分？请告诉我吧，我很想听听你的意见。

如果有哪儿写的不好，也请你告诉我，好让我加以改正。”

琼斯小姐作为教师的职业素养受到了巨大的挑战，想笑不能笑的滋味将她折磨得不轻。

倘若放任自己，必定会伤害到孩子的自尊心，她只能苦苦忍耐，并且还要想方设法回答莫莉的问题：“最好的部分……让我想想……其实每一个部分都写得很好，文笔优美，感情——咳，真挚，如果一定要找出最好的地方，应该是末尾的那首小诗。”

这个回答并非敷衍，琼斯小姐当真觉得那诗写得不错，并且越说越这么认为，她若有所思地盯着末尾的诗，心里冒出一个念头。

之后一连过了好几日，并没有什么特别的事发生，主日学校风平浪静——佩里老老实实写完了二十遍的罚抄，因为他不想被请家长；温妮和维娜吵了一架，很快又和好了；罗德抄了阿伯斯特的作业，被阿伯斯特告到了老师那儿……

尽是诸如此类的小事，这类事每一天都在学校上演，并不值得特别说道。

在这样日复一日的生活中，似乎连空气也充满了无聊的气氛，孩子们急需一件新鲜刺激的事儿来打破这片平静——莫莉写的故事当然还算得上是有意思的话题，但热度已经在渐渐消退，毕竟再甜的甘蔗经过反复咀嚼也会变得索然无味。

谁也不知道，一件震惊主日学校所有孩子的大事即将发生。

这天，琼斯小姐胳膊下夹着一张报纸——斯科敦日报。

这是镇上的报纸，一般会刊登一些当地的花边新闻，或者某些无根无据的传说，偶尔也会出现几篇牛头不对马嘴的短篇故事，以及看不出主题的、无病呻吟的诗歌。

总的来说，斯科敦日报没有任何权威性，你几乎从中找不出任何价值——除了给那些无聊的先生太太们打发时间。

因此，琼斯小姐夹着这么一张报纸，喜气洋洋地走上讲台，就是一件十分值得奇怪的事了。

“孩子们，回到你们的座位上，罗德，那是你的座位吗？迪莉娅，赛琳娜，你们两姐妹别说话啦。

佩里，你是不是非得挨上两鞭子才肯安静……”

琼斯小姐很费了一番功夫，才让课堂变得稍微像样一点儿，即便还有一些窸窸窣窣如同耗子偷东西般的声音，但那勉强在可以忍耐的范围。

她往讲台下扫视一圈，满意地点了点头，随即宣布道：“有一件值得庆贺的喜事儿，要向大家分享——”

说到这儿，她故意停顿了一下，吊足了孩子们的胃口，才在一众急不可耐的目光中说出了这件喜事儿：“我们班的一位同学，莫莉·威尔逊，写的诗刊登在了斯科敦日报上！”