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第二章 举家避乱初尝苦困决策立君激辩亲疏（第1页）

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第二章

举家避乱初尝苦困

决策立君激辩亲疏

仓皇出逃

陈贞慧所说的“万大人”

，就是南京兵部职方司郎中万元吉。

此人不久前奉派到江北的扬州去视察军情，于昨日回到了南京。

史可法因为急于了解那边的情形，所以让陈贞慧连夜传催，要万元吉今天就来部复命。

说起来，这又是一件令南京的留守大臣们焦虑头痛的事。

本来，北京陷落之后，面对农民军乘胜南下的威胁，已经足够令他们这帮孤臣孽子恸哭奔命，席不暇暖。

谁知，一向被倚为江南屏障的淮扬地区，眼下又陷入了极大的混乱之中。

这种混乱，如果是由于“奸民”

乘变造反，倒还简单，无非严加镇压就成了。

偏偏带头闹事的，却是负有保境安民责任的明朝军队，这就弄得大家唯有摇头叹气，一筹莫展。

当然，若说这种动乱同整个事变毫无关系，那也不确切。

事实上，要不是两个月前，明军的精锐主力在潼关全线崩溃，那么一向在西北地区同农民军作战的总兵官高杰，就不会率领十余万残兵败将仓皇东窜，横冲直撞地进入江淮地区；同样，要不是北京轰然陷落，驻守在山东的另一名总兵官刘泽清，也不敢擅自放弃防区，强行龟缩到淮河以南来“就食”

。

本来，为着抵御农民军的进攻，江淮一线确实需要重新调整军事部署，这两支共约二十万人的军队同时到来，未始不是一件好事。

然而高杰和刘泽清二人偏偏极其桀骜强横，他们手下的那批军队更是纪律败坏，贪暴成性。

一路上，他们就是凭借烧杀抢掠逃下来的；到了江淮地区，仍旧毫不收敛，到处打家劫舍，掳掠奸淫，把地方上闹得鸡飞狗跳，叫苦连天。

在劝阻无效的情况下，各地官府迫于士民的强烈要求，只得纷纷起而自保，或者关闭城门，拒绝他们进入；或者在他们四出作恶时，合力加以剿杀。

这么一来，双方的关系可就闹得异常紧张。

现在，刘泽清的兵马正徘徊于天长、六合一带，意向难测；至于高杰，则看中了扬州地区的富庶繁华，已经悍然挥兵南下，企图霸占这片地盘……

史可法是在不断接到来自江北特别是扬州的大量告急文书之后，迫不得已派出万元吉前往视察的。

现在，从汇报中，他得知目前双方仍旧僵持不下——高杰执意要进城驻扎，扬州官民则断然拒绝。

经过万元吉的尽力调解，情况算是稍有缓和。

虽然短期内难以达成妥协，但看来不至于急剧恶化。

于是，史可法也就稍稍松了一口气，暂且把江北的事务放下，回过头去，继续为物色新皇帝和组建新朝廷苦心筹划去了。

作为身居高位并对救亡图存的全局负有重责的一位大臣，史可法也许只能而且应当这样处置事情。

不过说到居住在江北、生命财产正受到严重威胁的广大老百姓，情形可就完全是另一个样子。

如果说，扬州城里的居民还能凭借高壁深池设法坚守的话，那么居住在县城和乡镇里的士民，便只有吓得魂飞魄散、乱作一团的份儿。

特别是有点产业的大户人家，更是纷纷打点细软，举家出逃，争相到江南去躲避风头。

就连与史可法颇有交谊的冒襄一家，眼下也正处于颠沛流离的艰难境遇之中。

冒襄和他的家人是四月二十三日离开如皋，沿着陆路向南逃难的。

经过两天的跋涉，如今已经来到靖江县的长江边上。

作为如皋县的首富，他们这一次举家出逃，人丁和行李的负担，较之一般难民自然要吃重得多；而且不用说，成为盗匪们抢劫目标的可能性也更大。