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32 日本的崛起（第2页）

这就是美国不断努力打开日本国门的原因。

1853年，一支美国海军中队来到日本，并带去了美国总统的信。

这是日本人所看见的第一批轮船。

一年之后，幕府将军同意开放两个港口。

听到这个消息，英国人、俄国人和荷兰很快就来了，也和幕府将军签订了类似的条约。

于是，在213年之后，日本再次向世界敞开了大门。

但是很快麻烦就来了。

幕府将军在外国人面前总是摆出天皇的姿态。

他已经不得人心了，人们激愤地起来反对他，并反对他与外国签署的条约。

有一些外国人遭到了杀害，结果导致了外国列强的海军前来攻击。

情况越来越糟，经过劝说，幕府将军终于在1867年宣布退位，从而结束了德川幕府的统治。

不知你是否还记得，德川幕府是在1603年由德川家康建立的。

不仅如此，持续了近700年的整个幕府制度也走到了尽头。

新的天皇现在合理地取得了属于自己的东西。

他是个14岁的男孩，刚刚继承了王位，成为睦仁（Mutsuhito）天皇。

他统治日本45年，从1867年至1912年。

这一阶段被称为“明治时代”

（或“开明统治”

）。

在他统治期间，日本飞速发展。

日本学习西方国家，并且在很多方面可以与西方匹敌。

在一代人的时间里发生如此巨大的变化，这是十分惊人的，而且在历史上也是独一无二的。

日本成了一个伟大的工业国，并仿照西方列强的模式，成为一个帝国主义的、掠夺成性的国家。

它具备所有进步的外在标志。

它在工业上的发展甚至超越了它的老师们，它的人口也迅速增长，它的轮船环游了世界。

它成了一个强大的国家，在国际事务上，它的声音也受到了重视。

然而，这个巨大的变革并没有深入到这个国家的心脏。

如果把这些变革说成是肤浅的，这是违背事实的，因为它们远远不止表面上的变革。

可是统治者的观念仍然是封建主义的，他们试图把彻底的改革与封建的外壳结合起来。

他们似乎在很大程度上取得了成功。

在日本发生的这些伟大的变革得归功于一帮有远见的贵族——他们被称为“元老”

。

当在日本发生的反对外国的暴动导致了外国军舰的炮击时，日本人看到了自己的无助，感到了深深的耻辱。

但是，他们没有诅咒命运，也没有怒不可遏，而是从这次失败和羞辱中汲取了教训。

元老们设计了一个改革方案，他们便坚定地执行了。