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第三十六章 狼子野心（第1页）

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数日之后之后，冯承乾就接到了李鸿章的请帖。

此时，冯承乾已经从里希特霍芬那里收到了消息。

五月七日，东学党军在白山击败了由全罗道观察使金文铉派遣的官军，迫使其退守全州城。

消息传到汉城，朝鲜国王李熙惊恐万分，急派京军壮卫营领官洪启薰为两湖招讨使，率八百名士兵乘北洋水师的平远舰、苍龙与汉阳两艘火轮从海路赶往全州，又派遣一路官军从陆路攻打东学军。

金文铉见京军来援，认为东学军即将崩溃，便抢先发动进攻。

五月十日，官军大败，死伤八百余人，领军李庚镐被击毙。

虽然战局未定，洪启薰率领的官军还没到达全州，但是眼看全州即将陷落，朝鲜高宗再也忍耐不住，第三次派使请求大清出兵。

此时，国际形势却是错综复杂。

虽然西方列强对朝鲜漠不关心，但是日本一直盯着朝鲜。

五月十一日，也就是李鸿章请冯承乾过去的前一天，日本内阁首相伊藤博文正式照会大清首辅李鸿章，称朝鲜为大清属国，大清理应帮助朝鲜平定叛乱，日本尊重朝鲜的自主地位。

这份照会的意义何在？

冯承乾非常清楚，正是这份照会，让李鸿章相信，日本不会出兵朝鲜，从而做出了出兵朝鲜的决定。

可惜的是，李鸿章太低估伊藤博文了。

照会中，伊藤博文只提到尊重朝鲜的自主地位，却没有明确提到日本不会出兵，也就为接下来出兵埋下了伏笔。

要知道，李鸿章之前犹豫不决，与日本跟朝鲜签订的《江华条约》有很大的关系。

这份条约明确约定，日本在朝鲜享有与大清对等的权力与义务，因此只要大清出兵，日本就有理由出兵。

李鸿章不明白其中的厉害关系吗？

显然，李鸿章应该知道伊藤博文的企图，即首先诱使大清出兵，再以《江华条约》为由出兵朝鲜。

那么，李鸿章会上当吗？

与李鸿章会面之后，冯承乾就知道，大清首辅就算知道日本首相暗藏祸心，也没有理由拖延下去。

全州是朝鲜的战略要地，还是朝鲜太组李成桂的祖庙所在地。

如果全州失守，东学党军将一路高歌猛进，朝鲜官军根本守不住汉城。

除了岌岌可危的战局，还有来自朝廷上的压力。

朝鲜是大清的属国，如果连一个属国的内乱都无法平息，大清颜面何在？

综合这些因素，就算李鸿章有一万个不愿意，也不得不跳入伊藤博文设置的陷阱，赌上大清的国运。

战争不可避免，备战成为重点。

虽然李鸿章依然不大愿意接受现实，但是在别无选择的情况下，只能签署那份条件苛刻的贷款协议。

协议中明确规定，大清将把胶州湾沿岸地区租借给德意志第二帝国，以偿还购买军火贷款的利息，直到大清还清所有欠款为止。

租借期内，帝国在租界里享有行政管辖权、司法赦免权与关税独占权。

拿到由李鸿章签字画押的协议，冯承乾总算是松了口气。

五月十五日，大清总理衙门向克虏伯公司下了第一笔订单。

主要是弹药，包括一百万发枪弹与十万发炮弹。

两天之后，李鸿章做出了出兵朝鲜的决定。