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第16部分（第2页）

这些故事传闻到了吴伟业的耳朵里，他只能默默无言，不置一词。

张溥是他的老师，周延儒也是他的老师，吴昌时亦是他的密友，所有的一切，他还能说些什么？这也是他的明哲保身之道。

他还记得，就在十年前，他和吴昌时也曾在这嘉兴城南的鸳鸯湖上（亦称南湖）租了一条极大的画舫，在这里笙歌欢宴，酣饮通宵。

这正是吴昌时得意之时，他以前不只一次对吴伟业说过：“我若有朝一日为吏部郎中，死而无憾！”

吏部掌握了朝廷用人大权，因此为吴昌时所垂涎。

周延儒入阁，为了酬谢吴昌时的一片苦心，终于破格将其转为吏部文选司郎中。

吴昌时志得意满，意兴遗飞，那一天，笙歌嗷嘈直到两更，吴昌时已经醉得不成样子，他跌跌撞撞地搂住一个歌妓说：“不行！

不……行！

这一回……非，非得香一下脸孔才行……”

歌妓娇笑着推开他凑过来的脸：“你的嘴巴酒气熏天……太臭！

我不要！”

“非要，非要……不可！”

吴昌时一挥袖子，打翻了桌上的盘子，强搂过歌妓在她脸上亲了一下。

满桌的人们拍掌狂笑。

吴伟业也已经喝得酩酊大醉了，可他还能自持。

见一般人都尽情笑闹，他心里却突然感到惆怅厌烦，一个人悄悄离座，走到船头的甲板上眺望着那一钩上弦寒月。

此时虽然已至深夜，却仍是满湖的画舫灯船，笙歌盈耳，灯烛辉煌。

一艘一艘的船上都挂着各式各样的绢制彩灯，一团一团的红色光晕，在飒飒吹来的湖风中，摇摇悠悠，将那水波淑艳的湖面，蒙上了一层梦幻般的色彩。

“骏公，你怎么一个人在这里？”

吴昌时寻了出来，把手搭在吴伟业的肩膀上，“外面不冷么？”

“有点儿头晕，正要吹一吹风。”

吴伟业指着夜天中极清朗的月芽说，“你看，这月亮多好。

我实在贪看这月夜里的一湖苍茫烟水。”

吴昌时也站了一会儿，才说：“哦，都深夜了，湖里还有那么多灯船。”

吴伟业忽然笑着问他，“我与你斗一斗机锋如何？我要问你，这许多艘船里装的都是什么？”

“是人呗。”

“否，否！”

“是繁华富贵。”

“否。”

“那么，你说什么？”

“是梦。”

他俩都不说话了。

站了一会儿，吴伟业望着黑夜中波光闪闪的湖面，慨叹道：“这湖水……多静呀！

只怕是，风平浪静之后又是波浪滔天。”

吴昌时短促地一笑说：“聪明人的办法是，趁着风平浪静好行船就快些行船。”

说完，他径自走进船舱里去了。

吴昌时这以后实际上成为了周延儒的高级幕僚。

他每天下班后，立刻更换便衣，去找那些熟识的宫中太监去打探消息，测听崇祯帝的意向。

他甚至能直接到宫中太监的卧室去，朝廷里的政治消息他都能及时掌握。