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第42章（第2页）

在史坦利还来不及抓住她，而我只想得到防卫性地蜷缩在那死人身上时，爱斯基摩女孩使出外科医生般伶俐的刀术，让手术刀闪烁地向前移，她显然经常使用锋利无比的刀子，切断了系在老男人胸前护身符的牛皮绳。

她取走那块扁平、白色、沾了血迹的熊形石块及被切断的牛皮绳后，将它们隐密地藏在毛皮外套里、她身上某个地方，然后把刀子放回手术台。

史坦利和我面面相觑。

接着这位幽冥号的总船医就叫醒担任病床区助手的年轻水手，要他去通知当班的轮值军官，请对方转告船长：老爱斯基摩人死了。

六月四日　续

我们在凌晨一点半，也就是三钟响左右，埋葬了爱斯基摩人。

我们把他的尸体用帆布包起来，塞进冰上离船只有二十码的防火洞里。

这个防火洞让我们可以汲取到冰下十五英尺深处的活水，是这寒冷夏天唯一还保持畅通的洞。

就如我先前说过，水手们最怕的莫过于火了。

约翰爵士的命令是把尸体丢到这个洞里。

当史坦利和我努力想用船矛把尸体塞进狭窄的洞里时，我们听见东方几百码处的冰原里传来砍凿声及偶尔的咒骂声。

二十人组成的工程队正在连夜赶工，想挖出一个更像样的洞，以供隔天或是同一天稍晚郭尔中尉的葬礼使用。

现在在深夜里，还有足够的光线可以读圣经‐‐如果有人带到冰上来读的话，但实际上没人会这么做‐‐微弱的光让我们两个船医及两个被叫来帮忙的船员更容易戳、刺、推挤并让尸体滑动，将爱斯基摩人的尸体深深塞进蓝色的冰里，最后让它落入下面的黑水中。

爱斯基摩女人安静地站着、看着，依然没有任何表情。

有一阵风从西北偏西的方向吹来，让她的黑发从有污渍的连衣帽中扬起，就像乌鸦颈毛一样横飘在她脸上。

执行埋葬任务的原本只有我们几个人，史坦利船医，两个喘着气、轻声咒骂的船员，原住民女人，还有我。

但是后来，克罗兹船长和一名高瘦的中尉也出现在风雪中，看我们做最后阶段的打点或最后两个阶段的使劲猛推。

终于，爱斯基摩男人的身体滑过最后五英尺，消失在冰下十五英尺的黑色洋流里。

&ldo;约翰爵士的命令是，不准这女人在幽冥号上过夜。

&rdo;克罗兹船长轻声说，&ldo;我们来带她回惊恐号。

&rdo;克罗兹对着那个高大的中尉（他的名字我现在想起来了，叫厄文）说：&ldo;约翰，她就由你负责了。

帮她找个船员们看不到她的地方，或许是病床区前方的货物堆里，并且确保她不受到任何伤害。

&rdo;

&ldo;是，长官。

&rdo;

&ldo;对不起，船长，&rdo;我说，&ldo;但是为什么不让她回到她族人那里呢?&rdo;

克罗兹听后笑了笑。

&ldo;通常我会同意你，医生。