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第5章（第2页）

周六太爷等人想到的也是这四个字，这才找上门来的。

中原千百年来男尊女卑，实行嫡长子继承制与宗法制，礼制规定，凡祭祀者必须为男子，同时，主持葬礼者也必须为男子，父死则子主理丧事，绝不能是主母或女儿。

如若家主自身无子，为保祭祀祖先的血食不绝，则必须立嗣。

立嗣即将宗族中辈分低一辈的男子收养为子，继承香火。

如今周游只有两个女儿，周初零虽贵为御史夫人，但身为女子，即便她未被逐出家门，也是不能继承香火的。

从前周游还活着，族中长老念着他未曾年老，兴许还会再娶一房继室也为未可知，是以不曾催促。

如今周游死了，周家只剩下周娉婷一个孤女，岂不正和了无子立嗣的情形么？此时从族中选个男丁认在周游名下，继承香火，乃是理所应当、名正言顺。

周十一太爷道：“方才来的路上我还担心小丫头不同意立嗣的事，如今看来，小丫头倒是明白事理得很，一点也不用长辈操心。”

周十四太爷也道：“她不答应哪行？难道还能让她一个女儿家主持周家？还是要男丁才行，与其担心这个，不如担心……”

说到此处，周十四太爷忽然顿了一下，恰好五人都走到了周府门口，周十四太爷便打了个哈哈道：“时候也不早了，咱们还是早些回家，通知本族各支明日一早到祠堂集会才是。”

语罢匆匆上了马车，令车夫将车赶走了。

然而这一句话却深深地点到了其余四人的心里，都是活到了古稀的人，既然都赶在第一时间来了周府，谁还真为了周游的香火着想？劝周娉婷接受立嗣乃是五人一心的决定，但这立谁当周游的子嗣，却各怀心事了。

周游的子嗣，继承的可不仅是周游的香火，更是周游这遍布江南的钱庄、地产、铺子与周府里不计其数的银子。

所以，五老心中都只有一个念头：继承周游香火的嗣子，必须出自自己府中，如能是自己嫡孙，那便更好了。

一时五老离了周府都无心谈论，各自匆匆回家了。

周六太爷一回到府上，长子周沣便迎了出来。

“爹，您回来了？儿子接到一个消息……”

“周游死了是么？”

周六太爷摆摆手，“此事我已知晓，去把炜儿唤来。”

周沣不解，“爹，您唤炜儿做甚？”

炜儿是他嫡三子，年方七岁，才刚开始上家塾，此时唤他难道是老父触景伤情，念及嫡孙了？

周六太爷瞪眼道：“叫你唤来便去传话，哪来这许多废话？”

顿了顿，念及周沣是周炜生父，周六太爷缓和了语气又道：“明日在祠堂前全族集中，我要带上炜儿去，大郎，无论如何，咱们一定要让炜儿过继到周游膝下，届时你身为周游族兄，一定要为周游主持丧事，知道么？”

将炜儿过继给周游？他为周游主持丧事？这话的意思是……周沣愣了一会儿，看着父亲。

周六太爷便不动声色地点了点头。

“可……可是……”

周沣面有难色。