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第六节 平阳猛虎（第3页）

西元1584年5月12日，北京，紫禁城内。

“万岁，西洋总兵官暨押税使萧弈天已经到了通州码头。

户部官员正在查点税银准备运往太仓。”

司礼太监张鲸尖着嗓子说道：“礼部官员询问明天的朝会是否要宣他见驾？”

“准。”

万历皇帝头也不抬地说，继续把玩着手里的玉如意。

“万岁，”

张鲸贴近一步压低声音道：“朝中大臣们知道了西洋押税使来京的消息，纷纷呈上谏书参本，要万岁下旨撤销西洋行省。”

万历帝无趣地把玉如意丢在一边。

“朕已经说的很清楚了，西洋之事只能徐徐图之。

朕已经下旨让西洋禁海停商，撤销建制之事就先搁下来吧。

对了，首辅对此有什么看法？”

“王首辅力排众议，主张维持西洋现状，再逐渐削去申时行的兵权。

可是下面的官员群情激愤，首辅一时也难以说服他们。”

“朕知道了，明日就召他朝会觐见吧。”

“万岁圣明。”

萧弈天轻松地漫步在北京街头，押运的税银已经交接给了户部官员，准备明天早朝的觐见也不忙于现在，能够偷闲出来走走随便收罗一些情报也不失是件乐事。

在任何初到此地的外乡人眼中，北京总是有种令人敬畏的气质。

会产生这种想法并不奇怪：自大明皇帝以下，四千名文武官员整日处理着来自全国各处地方的文件，这些文件的及时传递依赖于无数条快速驿道，它们如同千万条敏感的神经一样时刻感受着遥远边陲上的一举一动。

随这种想法而来则是一个有趣的错觉，好像这座城市本身就是维持帝国庞大身躯正常活动的一台精密机器，高大的城墙内有帝国的思维在运行，宽阔的街道下有帝国的血管在搏动。

京城里人们的举手投足甚至一颦一笑也能在远方的世界掀起波澜与风暴。

这种错觉固然可笑，却也反映出了一定的现实情况。

京城里街头巷尾的谈话也许在某种意义上就代表了朝廷的态度，各地官员可绝不会放过这个跟风的机会。

因此，当萧弈天在茶楼酒肆之中一再听到文士们对西洋行省尖酸刻薄的批评时，心头也不由一阵悚然。

再听下去也不会有什么多的收获了，萧弈天叹息一声准备离开。

就在此时，一个清朗的声音突然跃入耳中。

“你们说了这么多还不够吗，跟着那些老夫子人云亦云有什么意思？”

“若秋兄，你这是什么意思？”

“你们中有谁去过新大陆？”

那个声音的主人继续说道。

萧弈天定睛看去，只见那人约莫二十四五岁上下，头戴淡蓝方巾，身着素色长袍，肤色白净相貌清秀，说不出的书生意气。

“那些老夫子们又有谁真正去过新大陆？捕风捉影地听到什么便大做文章，这就是他们所说的王道吗？”

“吴若秋，你怎么可以这样说？”

这句话显然说得有些过火，同桌几人都急得跳起身来。

“古人云：‘德者本也，财者末也。

外本内末，争民施夺，是故财聚则民散，财散则民聚。