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朱元璋是龙还是英雄（第1页）

公元1328年是中国的龙年。

龙在中国是祥瑞的象征，在西方却是邪恶的象征。

无论如何，这一年中外历史充满了动荡，却又蕴含着无限的生机。

蒙古帝国在半个世纪的时间里，宛如一阵历史的狂风，席卷了大半个亚欧大陆。

但取得胜利之后，蒙古帝国下属的各个汗国由于争夺汗位，经常处于动荡中。

在公元1328年这一年中，蒙古帝国的宗主国——元朝便换了三位皇帝，出现了四个年号。

正是在这个动荡之年，朱元璋出生在淮河南岸的钟离东乡，也就是现在的安徽省凤阳县。

凤阳当时并不是一个好地方，不仅淮河经常泛滥，淹没这个地方，而且南宋以来的长期战乱也不断冲击这里。

但越是艰苦的地方，越是能磨炼人，朱元璋从小便不断经历着各种各样的磨难。

朱元璋的父母都是穷苦的农民，生有四个儿子、两个女儿，朱元璋是他们的第四个儿子。

“元璋”

这个名字是他从军以后由儒士取的，他原来的名字只是按照当时的风俗，将出生时父母的年龄相加，叫作“重八”

。

这种取名方法十分普遍，元末另一位枭雄张士诚原名张九四，他的弟弟张士德原名张九六。

从皇觉寺到红巾军

疆域空前辽阔的蒙古帝国，虽然在不断的皇室内乱中动荡不安，但它在14世纪的突然崩溃却与自然灾害的冲击有直接关系。

14世纪中期，一场蔓延于亚欧大陆的大旱灾导致大量人口、牲畜死亡，而来不及掩埋的尸体慢慢腐烂，导致了瘟疫的大规模流行。

作为草民，朱元璋的父母、大哥由于灾荒吃不上饭，营养不良，很快便感染了瘟疫，不幸病故。

穷苦的朱氏兄弟在父老乡亲的帮助下，将父母、哥哥草草安葬后，便各谋出路去了。

朱元璋的选择是到皇觉寺出家。

如今人们一看到某人出家，就会认为这个人信仰佛教，或者信仰道教，是一个信仰问题。

其实在古代社会，出家在多数情况下是一个生存问题。

中国古代虽然有救济穷人的制度，政府设有养济院、漏泽园收容孤苦无依的老人，民间的富人或者宗族也会在发生灾荒时施舍米粥，但其规模、力度与数量庞大的穷苦人口相比，显得远远不够。

而大量寺院、道观在灾荒时通过施舍穷人招徕信徒，从而扩大自身势力，可以起到很大的弥补作用。

信不信教另说，先把肚子填饱，当时皈依佛道的人很多都是抱着这个想法。

朱元璋也是如此。

所以，很多史料与研究说朱元璋信仰佛教，其实未必，他对各种思想体系都有兴趣，是一个为了稳固政权，什么手段都可以采用的典型的实用主义者。

随着灾荒的范围越来越大，投靠皇觉寺的人也越来越多，寺里养不活这么多人，就让后来的僧人出去游方。

游方也就是“游于方内”

，是僧人修行的一种方式，通过进入红尘磨炼心性，从而得道成佛。

游方的僧人们由于没有盘缠，一路上靠化缘为生，就像《西游记》里唐僧师徒四人一样。

所以，游方实际上就跟要饭差不多。

很不幸，朱元璋也在被遣散的僧人中。

又过了几年，在灾荒的冲击下，许多地区发生了叛乱，叛乱者头裹红巾，因此被称为“红巾军”

或“红军”

。

当时还有一支队伍，着青衫，被称为“青军”