零点小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第2章（第1页）

按照第二张字条的指示，康顿博士于月日夜晚来到楚坪公墓正门，但他并没有带钱来。

在大萧条时期，即便如查尔斯·楚勃这样的大款，要筹到万美元也不是一天两天能办到的，他得卖掉他将近五分之一的股票。

而且康顿博士认为，首先要拿到孩子还活着或孩子确实在这伙绑匪手里的证据才能付钱。

康顿的朋友奥尔·瑞奇开车送他到楚坪公墓时打趣他说：“他们今晚要是毙了你，埋起来倒省事。”

康顿谢绝让瑞奇留下等他，自己一个人在大门口踱了好半天，才远远地瞧见有人朝他挥动着一条白手帕示意。

来者自称“约翰”

，说他只是绑匪中的一员。

他同意寄一件孩子的衣服给康顿博士，以证明小楚迪平安无事。

为与自己的名字“约翰”

相区别，康顿后来管那人叫“墓地约翰”

。

月日，康顿博士收到小楚迪的连衣裤。

楚勃上校乔装打扮亲自到康顿家鉴认，那确实是月日晚上查理睡觉时穿的。

小衣服里还夹了一张纸条，指示珈夫瑟——康顿博士在赎金准备好后再登一条广告：“货收到，钱已备齐。”

当时没有任何人想到要绑匪摁了小楚迪的指纹寄来，与他在玩具上留下的指纹比较。

后来的专家们认为这实在是一个严重的疏忽。

准备赎金花去了两个多星期。

最初，楚勃上校拒绝警方提出的记录钞票号码的建议，但财政部官员坚持要求必须这样做。

赎金中的绝大部分使用了金圆券，这是一种可以兑换黄金的货币，它和相同面值的一般货币看上去几乎完全一样，只多一个黄色的圆形印记。

当时联邦政府正逐步从民间回收金圆券，收银员收到金圆券后都交到银行，不会再作为零钱找补给顾客，所以这种货币在市面上越来越稀少。

赎金中所有钞票的号码都互不相连。

几位财政部工作人员和银行职员用了整整小时记录全部纸币的号码，用小号字体打印成册后共页。

之后，万份这样的号码册被秘密发送至全美各地每一家银行。

按“墓地约翰”

所言，赎金分成两包，一包万美元，其钞票的面值及数量与留在窗台上的第一封赎金信要求完全一样。

另一包万美元，因为绑匪没有提出具体的要求，所以警方在里面放进了更容易追踪的面值美元的金圆券。

这期间，不时有一些行迹可疑的“推销员”

找到康顿家，他们只敲康顿的门，而不去其他邻居家，显然是绑匪成员在监视珈夫瑟——康顿博士。

楚勃上校坚持不许警方调查这些“推销员”

以免打草惊蛇。

又经过若干广告和邮件的交流，终于，在月日这天傍晚，楚勃上校和亨利·布勒京里其开着奥尔·瑞奇的车从银行取出两包赎金来到康顿家里。

点分，一位出租车司机给康顿博士送来一张纸条。

康顿的女儿刚好回娘家串门，走到门口接了条子，她并不知道内情，所以没有记下出租车的牌照等线索。

康顿和楚勃立即带着赎金出发，由楚勃开车，按条子上的地址找到一家花店，从一张桌子底下抽出另一张纸条，再根据上面的指示来到韦特摩街。

韦特摩街是一条僻静的泥泞小路，紧靠雷蒙德公墓南端。

楚勃把车停靠在街角处，康顿博士按绑匪字条的吩咐，下车穿过马路到街对面，然后顺着灯光昏暗的小路往前走。

他一直走到公墓的尽头也没见一个人影，于是他又返身回到楚勃停车的地方，隔着马路大声说：“这儿好像没有人。”

就在此时，从康顿身后的墓地里传出一个声音：“嗨，博士，这儿，在这儿。”

康顿博士循声走进夜色朦胧的雷蒙德公墓，恍惚看见一个身影在墓碑间穿行。

他跟着那个影子走了大约分钟，忽听得灌木丛中传来一声“哈罗”