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为官多年，他虽做不到两袖清风，却也算是为国为民。

于家中，他妻妾和睦，虽子嗣稀薄，只有妾室所生的一个儿子，可也称得上圆满。

唯一遗憾的，便是这个儿子并不争气，整日招猫逗狗，成了远近闻名的纨绔子。

程林五十岁那年，他这不成器的儿子因在青楼争风吃醋打死了人，死者亲属要抓他去报官。

他只有这一子，自然不能眼睁睁看着他送死，于是抖着手压下状书，拿出三百两银子送给了死者亲眷，摆出做官的派头。

“生死有命富贵在天，你儿命是如此，收了银子，也不算白死！”

程林位列相国，可以称得上一手遮天，那户人家纵使再不甘心，也只好忍气吞声，含泪收下买命银。

只是天下没有不透风的墙，鸡蛋裂开一条缝，便会吸引无数苍蝇，再小的墨汁落入清水也会将水搅浑。

商贾贪官借此纷纷拜访结交，程家的钱库日渐丰盈，远胜做官的前二十年。

朝廷水渐浑，七年后，纸终究包不住火，事情败露，圣人震怒，与之有关的人全部抄家流放，程林与他那唯一的儿子也被直接送上了断头台。

长安东市，刑场之上血迹斑斑，上一个被砍头之人的血还没有干涸，下一个人头就已经落地。

程林跪在刑场上，不禁想起这七年间，自己所做的那些事。

草菅人命有，结党营私有，卖官鬻爵亦有。

浑浊的目光在围观的百姓身上逡巡，他惊讶发现，长安的百姓都已经换了一茬。

三十年官场生涯仿若大梦一场，他一时之间竟有些分不清自己是张渊还是程林了。

烈酒喷洒在锈迹斑斑的铡刀上，刀落下，头颅点地，茶楼中的鬼魂猛地睁开眼睛。

—

桥妧枝睁开眼时已是晌午，桌上的茶水早已凉透，程林也不见了。

听到身后动静，沈寄时缓缓转身，主动解释：“接连两次入梦耗损精力，我便自作主张，没有叫醒女郎。”

头脑依旧有些昏沉，桥妧枝揉了揉眼睛，“程郎君呢？”

沈寄时漫不经心道：“已经离开了。”

“他去投胎了吗？”

沈寄时神色淡淡，冷笑一声，语气刻薄，“夺舍本就逆天而为，他现在应当还在地狱中滚油锅，女郎休憩这一会儿，他估计已经滚了上百次。”

桥妧枝尚未完全清醒，直觉他有些生气，却没想通为何生气，便喔了一声，慢悠悠道：“我一开始，原本以为他能一直做一个好官。”

“这样的人有，但不会是程林，他若当真能够两袖清风，也不会被执念困住一百余年。”

他顿了顿，也不知说给她听还是说给自己听，“能被执念困住的人，就一定会在上面栽跟头。”

“那郎君收到阴德了吗？”

沈寄时看向她双肩魂火，“收到了。”

她心善，魂火本就日渐旺盛，如今又壮大了一圈，遇到寻常鬼怪，他们应当不敢近她身了。

如此，即便他有朝一日离开，也可安心。

听他说收到了，桥妧枝放下心，打起精神抱起竹伞往外走。

她道：“沈郎君，我们今日出来太久了，再不回去阿娘又要问东问西。”

沈寄时眸光一顿，突然想到以前他带她出来闯祸，她也是这样说的。

——“沈寄时，我们早点回去，不然阿娘又要在我耳边唠叨了。”

他轻嗯一声，跟在她身后，看到她垂在身后的青丝，脑海中却满是她身穿喜服的模样。

“沈郎君。”

桥妧枝见他没有跟上来，狐疑转身，开口唤他。

竹伞撑开，两人顺着朱雀大街并肩而行，衣衫相碰。

沈寄时偏头垂眸，目光落在她未施粉黛的侧脸上。

“桥姑娘。”