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第16章（第2页）

主人们的衣服都要用烫水洗涤，白色的衬衣还要用淀粉上浆。

洗衣房里常年充满热乎乎的蒸汽，人在里面待久了都会喘不过气来，如果赶上夏天，双手在烫水里泡一天，就很容易晕倒。

格蕾丝在里面吃尽苦头。

几乎是同一时刻，他们的邻居，枫叶田庄搬来了新主人，同样靠经商暴富的奥多尔家有一位真正的淑女，名叫海伦娜，也就是后来与威廉斯顿订婚又退婚的女人。

艾伦斯顿曾去洗衣房找过格蕾丝两次，问他为什么不陪自己玩。

那时候格蕾丝被烫水泡得喘不过气，无法回答他。

两人隔着半屋的水蒸气无法看到彼此，艾伦斯顿无法忍受洗衣房里的热气，他等了一会儿等不来回答，就匆匆离去了。

那时候他的眼里就已经全是海伦娜奥多尔了，他从没见过这样的女孩子，永远穿着漂亮的大裙子，高高地扬着头，头发散发着香味儿。

他很快就将那名陪伴了自己整个童年的瘦弱乖巧的小女仆抛到脑后。

格蕾丝十岁那年，十五岁的威廉斯顿带着几位同学来山庄过假期，山庄里一下子多出许多床单要洗。

格蕾丝晕倒在洗衣房，厨娘苏菲为了让他清醒过来而耽误了晚餐。

等客人们用完晚餐上楼后，布朗夫人跑去仆人们所在的地下室训斥苏菲的擅离职守。

威廉斯顿拿着摔掉一只耳朵的烛台来到地下室，想问问管家还能不能修理，正好听到厨娘的哭诉：“格蕾丝还这么小，在洗衣房待了一整天才晕倒，她能捡回一条命已经是幸运，怎么可能是偷懒假装？”

直到这时威廉斯顿才知道自己那个没有姓氏的妹妹就在山庄里，并且过着怎样的生活。

那天晚上，格蕾丝是睡在威廉斯顿的床上的。

他个子矮小，一副营养不良的模样，双手的皮肤更是被烫得皱起，然后又萎缩起来，像个小老太太。

威廉斯顿让他坐在自己柔软干净的床上，自己则蹲在他跟前，捧着他的一只手，给每一根指头都涂上润肤的乳膏。

格蕾丝垂眸看着他，鬼使神差地问了一句：“威廉少爷，你知道我是谁吗？”

十五岁的威廉斯顿已经初具美男子的规格，闻言抬起头，用他那双蔚蓝的眼睛温柔地看着他：“以后叫我‘哥哥’。”

那一瞬间，格蕾丝明白这才是真正的亲情。

这一声“哥哥”

之后，他知道了更多的事。

原来，威廉斯顿每次给家人捎带礼物，都会有格蕾丝的一份，但是格蕾丝从来没有收到过；原来，威廉斯顿曾在写给母亲的信里提醒过，要将这个妹妹送去女校接受教育……