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六（第3页）

“老百姓纷纷死亡。

他们对死已不当一回事，因为经常有人死亡。

儿童夭折，妇女从事力不胜任的繁重劳动，食品普遍不足，尤其老年人缺乏吃的东西。

老百姓一步一步落入这种悲惨的境地，他们自己却没有发觉，也不怨天尤人。

而我们就认为这种状况历来如此，理所当然。”

现在他十分清楚，老百姓知道并经常指出，他们贫困的主要原因是他们唯一能用来养家活口的土地被地主霸占了。

他十分清楚，儿童和老人纷纷死亡，因为他们没有牛奶吃，而所以没有牛奶吃，是因为他们没有土地放牧牲口，又收不到粮食和干草。

他十分清楚，老百姓的全部灾殃，或者说老百姓遭殃的主要原因，就是他们赖以生存的土地不在他们手里，而在那些享有土地所有权、因此靠老百姓劳动过活的人手里。

老百姓极其需要土地，由于缺地而死去，但土地又靠他们耕种，从土地上收获的粮食又被卖到国外去，这样地主就可以给自己买礼帽、手杖、马车、青铜摆件等东西。

这一点聂赫留朵夫十分明白，就象不放马到牧场上去吃草而把它们关在围墙里，它们吃光围墙里的草就会消瘦，就会饿死一样……这种现象真是太可怕了，再也不能这样继续存在下去。

必须设法消灭，至少自己不能参与其事。

“我一定要想出个办法来，”

他在最近一条桦树夹峙的小径上徘徊，同时想。

“各种学术团体、政府机关和报纸都在讨论老百姓贫穷的原因和改善他们生活的办法，唯独忽略那种切实可靠的办法，那就是不再从他们手里夺走他们必需的土地。”

他清楚地想起亨利·乔治①的基本原理，想起当年他对它的信奉，弄不懂自己怎么会把它忘记得一干二净。

“土地不能成为私有财产，不能成为商品，就象水、空气和阳光一样。

人人都有权享用土地，享用土地提供的一切利益。”

现在他才恍然大悟，为什么他想到处理库兹明斯科耶土地的办法，就感到害臊。

他在欺骗自己。

他明明知道谁也无权占有土地，却还要肯定自己享有这种权利。

他把一部分土地收益送给农民，但在灵魂深处知道他是没有这个权利的。

今后他不打算再这样做，并且要改变库兹明斯科耶的那套办法。

他心里拟定了一个方案，把土地交给农民，收取租金，并规定地租是农民的财产，由他们自己支配，缴纳税款和用作公益事业。

这不是单一税②，但在现行制度下是最接近单一税的办法。

不过主要是他放弃了土地所有权。

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①亨利·乔治（1839—17）——美国资产阶级经济学家。

②亨利·乔治主张土地单一税，宣扬由资产阶级国家把土地收归国有，把地租变成交给国家的赋税。

这里原文是英语。

他回到房子里，看见管家笑得特别高兴，请他吃午饭，还说什么他担心妻子在那个耳朵上戴绒球的侍女帮助下做的菜会煮得太烂，烤得太熟。

桌上铺着一块粗桌布，上面放着一块绣花手巾代替餐巾。

桌上摆着一个撒克逊古瓷汤盆，盆耳已断，盆里盛着土豆鸡汤——那只时而伸出这条黑腿、时而伸出那条黑腿的公鸡已被切成块，上面还留着些鸡。

吃完汤以后，下道菜还是那只连都烤焦的公鸡。