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第二节 涌动的暗流（第2页）

如此轻贱文人成何体统？”

李贽摇摇头，“萧弈天做的未必全错，但他实在是走得太远了！

抬高工商士卒的地位、整顿财政吏治、为国家选拔各行业的有用之材，这些本来都不是坏事。

但如果不明白中庸的道理，不加以调和让步而一昧蛮干，这样只会纠枉过正造成更大的祸害。”

“是啊，”

他的同伴附和道：“内阁不计后果地限制地租，虽然表面上提高了佃户的生活水平，但也造成了地价的大幅下跌。

在全国各地，土地兼并的浪潮愈发猛烈，失去土地的流民多达数十万计。

他们或者成为地主的长工，或者进城到工坊干活，实际收入反而不如从前。

唉，如此苛政历朝历代可是前所未闻啊！”

“这还不是为了便宜那些商人？”

李贽冷哼一声，不屑地回答。

“失去土地的农民越多，工坊就能以越低的价格雇佣到工人。

不错，这些商人为帝国带来了巨大的财富和收益，但这并不等于帝国的一切政策都应该倾向他们！”

他说到这里犹豫了一下，又道：“前日我听若秋所说，内阁已有意向在天相殿设立一个议政院，让士绅甚至平民也参与到帝国行政决策中来，让帝国的决策层能听到更多庙堂之外的声音。”

“这不是很好吗？”

“问题在于议政院的人员构成！”

李贽脸色铁青，显是极为气恼：“内阁预定的席位分配中超过三分之一是大商人和工坊主，再除去留给四品以下官员和门吏差役的席位，还有乡绅耆老贩夫走卒等等……最终读书人能够得到的不足两成，可以说在里面根本就说不上话！

自秦汉以来，也从没有哪个朝代轻觑儒家孔孟之学到了如此的地步！”

“是啊，卓吾先生，您现在可以说是中原文士当之无愧的领袖人物。

全国数十上百万读书人——他们已经被内阁的暴政剥夺了科举出仕的大部分希望和机会，都期待着您为我们争取一个公道啊！”

李贽摇摇头：“哪怕是对于一个帝国皇帝而言，庞大的读书人阶层所施加的压力也是难以拒绝的，但这对萧弈天毫无意义。

出身行伍的他，习惯于用武力来代替商讨和妥协来解决问题。

要想他让步，唯一的可能就是让他别无选择。”

“但是，萧弈天拥有强大帝队的效忠，单凭我们是无力和他对抗的。”

“不只是军队，”

李贽皱着眉头朝大厅中间那群酒客呶呶嘴，“看看那些凡人们的想法吧。

商贾和工坊主们支持他，因为内阁的政策给予了他们前所未有的地位和权利；农民们爱戴他，因为他们的短视只能鼠目寸光地看到更低的地租和赋税；士绅和平民们更把他视为战神再世，因为帝国的荣耀每一刻钟都在得到增强。

“事实即是如此，民众们总是有一种偏执的狂热。

他们渴望封狼居胥这样的胜利，追求万国来朝的威仪，崇拜引领帝国走向辉煌之路的铁血领袖。

萧弈天做到了，他给予了民众他们所愿意看到的一切：胜利、征服、土地、财富、奴隶……然后再让他们为这些毫无实际意义的东西付出代价。

天可怜见，征服海对面的几个岛屿对江南的一个农夫意味着什么？一场凯旋仪式和更沉重的赋税，仅此而已。

可悲的他们却还要为此鼓掌喝彩！”

“卓吾先生，您的意思是我们得不到任何的支持了？”

“不，还有人比我们更恨他。”

李贽干瘦的脸上第一次露出笑容，“就是那些坐拥千百顷祖传田产却变得一天比一天更穷的人。”

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“真是不可思议！”