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第68章（第2页）

到了元代，河患区北岸河堤已高出地平面三四尺，南岸更高出八九尺。

至正四年（1344）夏天，黄河相继在白茅堤（在今河南兰考东北）、金堤北决，从白茅堤以东到今微山湖以西，北至东平路的汶上（今属山东），大片地区遭受水患。

至正八年正月河再决，冲入运河，不但危及从南方通向大都的物质供应生命线，而且可能冲没分布在济南、河间两路的几十个盐场，威胁到元政府赋税来源中最重头的盐税收入。

水患所至，疫情蔓延。

百姓流离失所，死者满路，生者&ldo;为鬼非鬼，为人非人&rdo;。

脱脱复相以后，决意铤而走险，明知&ldo;事有难为，犹疾有难治&rdo;，仍&ldo;必欲去其疾&rdo;。

至正十一年（1351），脱脱力排众议，同时实施变钞和开河两大行动。

元政府发行&ldo;至正中统交钞&rdo;（即在原来设计的中统交钞钞面上加盖&ldo;至正交钞&rdo;字样）和铜币&ldo;至正通宝钱&rdo;，与历代铜币一起流通，以发行的新钞来对折贬抑民间行用的至元宝钞价值，从而弥补入不敷出的财政困难。

新钞发行不久，便如纵火止燎，引起恶性通货膨胀。

在大都用新钞五百贯还买不到一斗粟。

很多地方干脆恢复以物易物的古老办法。

变钞完全失败，民怨沸腾，严重损害了元政府的合法性。

与变钞同时开始的治河工程由贾鲁主持，动员人力近20万，历时六个多月。

工程采取新开&ldo;引渠&rdo;和疏浚故道结合的方法，修整自白茅决口以南不远的黄陵岗起、东南至虞城（在今河南虞城北）县境的哈只口一段水道，又开减水河以分其水势，再堵塞白茅堤决口，将呈扇状北摆的河道勒回它的南线干流，东行至清江（在今江苏），夺淮入海。

由于这次工程，黄河中下游水患区在此后数年间没有发生大的决口。

贾鲁治河本身，应当说是收到一定的积极效果的。

虽然在参加治河之役的10多万民工中似乎没有酿起大的变乱，但开河一事，却成为黄陵岗南千里之远的白莲教徒以&ldo;挑动黄河天下反&rdo;来动员反元武装起义的一个契机。

白莲教是渊源于佛教天台宗和弥陀净土宗的一种民间宗教。

它得名于东晋慧远（334～416）在庐山创立的白莲社。

正式成为一个教派，则始于南宋绍兴（1131～1162）年间的昆山僧人茅子元。

在佛教中国化的最后一个阶段即隋唐时期，虽然形成了若干探求精深的教理奥义的中国佛教宗派（如华严、天台、法相、三论、律宗等）。

社会影响最深刻的却是带有极大世俗倾向的禅宗和弥陀净土宗。

禅宗在士大夫中间最受欢迎；净土宗则拥有最多的社会下层信徒。

所以当时流行&ldo;有禅有净土，犹如带角虎&rdo;的说法。