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他唤来一名前年在禹州收的长随，一番交代，便让对方亲自回一趟广泉路。

随后写了封回信当日寄出去，叫人暗中照应着致仕回江南的谢老大人。

贺今行收到信的时候已是二月末。

谢灵意在广泉路九死一生，带着肩伤巡查到江北。

南疆依旧没有使团的消息。

天河开化，净州东部又起了几回凌汛，流入云织的流民与来往的商人又增加了些。

百姓们都忙于春耕，云织县衙将流民招来修城墙，进度竟也没有落下多少。

转眼就进入三月，东部因清两税而风起云涌之际，整个西北好似刚刚醒来。

仙慈关外数百里，上个月离开叶河的几名斥候重新进入叶辞城，带回了自北黎境内探查到的消息。

三日后，在此囤练一整个冬天的骑兵便整装开拔。

他们骑着马，戴着钢盔，披着皮甲，背着弓箭，握着长矛，马背上挎着弯刀、短斧与铁棒，成群列队地从城堡中走出。

人马之间，暗红色的旗帜密密麻麻，犹如一条红黑交错的巨蟒出洞，亦或沸腾的岩浆自山石缝中溢出。

这支整整一万人的军队沿着斥候探过的路，远远地与业余山平行着北上，然后进入北黎境内。

一支数百人的北黎骑兵在此等待他们，而后带着他们再往前百余里，抵达业余山最低矮的一处山口。

翻过这座山，就是宣人的苍州。

第226章四十八

“这座山口，宣人叫做鸣谷，驻扎有大约三千人，都是那个女人的兵。”

西凉骑兵停留在山口二十里外，北黎人向他们的将领介绍。

业余山主体呈南北走向，越往北越往东斜，进入北黎境内后拐了个弯儿。

整条山脉的相对高度除去仙慈关，就以此段最低。

山脉再往前一段就换了个名字，叫做牙山，呈东西向，一直绵亘到北黎东境，与青阿岭相连。

大宣与北黎相接的整条边防线，皆由长公主嬴追掌率的北方军驻防，这鸣谷关自然也是她的人。

西凉一方早就打探清楚了，否则不会花费巨大的代价借道于北黎。

他们还知道，牙山这条边境线上有一关两口十七隘，比此处低矮更加容易翻越突袭的隘口多得是。

但北黎人不肯再让他们深入腹地，他们也不宜跋涉太远，此处就十分合适。

地势足够大军翻越，不在贺易津的西北军掌控范围内，而又距离雩关十分遥远，能够最大限度地延长宣人的反应时间。

怒月太子选定此处，那日阿毫不怀疑，对他们来说这就是最好的选择。

距离日落约摸还有一个时辰，他派出一支斥候小队，前去摸清道路，并伺机与山口的“自己人”

接头，打探军情。

宣人贪婪，那日阿收买他们并没有费多大力气。

但收取回报的时候，却并不会因此手软。

大半个时辰之后，两名斥候回返，带来意料之中的好消息，还在休憩的骑兵尽皆为之一振。

太阳已经有一半坠入西天，战机将至。

那日阿传令下去，骑兵们降下旗帜收起，给马蹄缠上软布，检查好马鞍、缰绳与武器。

他们逆着余晖，向东方地平线上的山脉进发，斥候随之移动在前放哨。

即将抵达山脚的时候，黑夜全然来临，巍峨的业余山沉默如深渊。

那日阿所领的中军停下来，左右两翼却片刻不息，分别从两个方位先行上山。

今夜并不晴朗，山间却没有一支火把，全靠数量足够多的斥候在前探路留标。

人马行进如幽灵，隐匿于夜色中，只有在足够近的距离才能听到沉闷的声响。

一支军队在行军时，右翼通常负责开路，左翼则负责收尾。