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“此后多闻国库亏空，重税却不足以抵支，再思及此宗旧事，推及全国各地，想必都和淮州相差无几，问题就出在税征之上。”

“下有税户瞒报人丁地亩，偷逃税赋，上有官员与税户勾结掩护，假造税目。”

“至于税入了国库，拨付给各部衙门各级官府，在公费上的贪墨，又是另一宗大的弊病。”

他一口气说了许多，不得已停歇片刻，再道：“这两头，户部因堂官三年换了两回，各地清吏司亦多有裁换，税收情况却毫无缓解。

可见关窍在另一头，拥有大量田地与佃户、奴仆的世族地主之上。”

嬴淳懿听他说完，沉默片刻，起身入殿。

再出来时提了一只玉壶春，问他：“还是不喝酒？”

贺今行摇头，“喝不得。”

“那就还是以茶做酒。”

嬴淳懿俯身，同时将背在身后的手拿出来，放了一只盖碗在他面前。

随即挥袍坐下，扬颈先干一口。

贺今行端起茶碗，杯壁尚温，遂揭盖向前一送，也饮了一大口。

嬴淳懿喟叹一声，说道：“你想动税制，但现在的田、商、户三税并行，自太祖时期施行至今，所造账籍庞大而混乱，难以理清脉络。

隐匿田亩偷逃税赋一事上，虬结其间的势力又是盘根错节，不伤根而只修剪枝叶，依然是治标不治本，恐怕难以改变现状。

可你若想动其根本，谢延卿曾就这些户政之弊向陛下进谏，结果是什么你也知道。”

“难道陛下当真半点不知这其中的曲折？难道朝堂上的这么多人也不知症结在哪儿？”

“我有爵禄，有公主府遗产，清查田亩与奴役之数，我不敢保证自己绝对干净，但也绝不至于坏到哪里去。

但这满朝文武，就拿昨日的廷议来说，有几个人为官清廉，持家节俭？而不是出身世族，家有良田上万，奴婢身契成箱？”

“你动税制的想法一旦透露出去，不论陛下怎么想，首先这些人就会自发地阻止你。

更何况你并非户部官员，光是不得妄议他部内事一条，就能把你拦在之前。”

贺今行说：“这不是户部一个衙门的事，这是关系整个朝廷的事。

你也知道积弊已久，这只是其中一项，还有其他，不是户部官员，不是工部官员，不是吏部官员，难道就眼睁睁地看着这些衙门弊病丛生，也不加以提醒、劝诫、挽救吗？按大宣律，布衣亦可谏刺皇帝，我以奏本上谏，没有人可以说‘不准’。”

他察觉到自己有些激动，有意缓下语速，控制自己平静道：“我知道很难，但在朝为官，能因为知其难就不去做事吗？况且，我想动的不止是税赋一项。”

嬴淳懿倏地抬起眼皮看向他，双眸压得似一截窄刀，眸光锋利就如刀光。

但是他什么都没有说，等着贺今行解释。

后者如他所愿，缓缓道：“纵观前人历史，春秋之时，为求便利税征而废井田，百姓所有土地数量不一，故履亩而税。

其后耕地为民私有，山林海泽隶属皇土，初时任民取用只征少量商税，却便宜商人而亏国家，故收归官府从此盐铁官卖。

再后，为抑制豪强隐匿人丁而设三长制，辖下人口增减，官府皆造册记载，清如明镜，故而能按人口均田地，并收两税。

至今种种，税赋制度的改变大抵都伴随着土地与户籍制度的改变。”

“可见税收是与地丁挂钩的，我们现在所征收的三大税种，田税依托于土地，丁税依托于户籍，商人不直接依凭二者，却也要视二者的产出而获取利润，再视获利缴商税。

要想将税制改好，就不能只着眼于税制，还要一并重视地制与户籍制，协调共进。

若只单改其中一项，未免不会方枘圆凿，出现水土不服的情况，进而导致整个变革失败。”

嬴淳懿听明白了，提壶再喝一口酒，竟笑道：“你这是想要把整个大宣都翻过来抖搂一遍啊。

将要面临的可不是寻常阻扰，而是通天的拦障，你要翻过去，就是难如登天。”

贺今行依然笔直地端坐着，注视着他说：“我不信你没有想过要做这些事。”

阳光攀着台阶照到月台上，再无声无息地将他们也裹纳起来，挂上发梢，融进眼里。

“你还是很了解我。”

嬴淳懿随时将玉瓶搁到地上，也坐正了，回道：“但是我以为，在改税之前，还需要做很多的准备。

最要紧的一件，就是要先整顿朝纲，肃清文官内部，将权力收拢，让人心归附，再推行变革。

上下齐心，方能畅通无阻，事半功倍。”