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第65部分（第4页）

是这次战役的代号。

他说，“由于没有开阔的侧翼，战役只能分阶段进行，以便在敌军的防线上突破一个缺口。”

构成装甲部队主力的第十军是这次攻击的先锋，将在白天通过这个突破口向前推进。

该军要到10月1日才能领到全部武器和装备。

然后还要训练几近一个月才能担当起这个任务。

“我认为，最初的突破进攻必须要在月圆的时候进行。

这将是一场主要作战行动，它要花费一些时间，并且，如果要使我军的装甲部队能有一整天的时间来解决战斗的话，就必须在敌人的战线上打开一个足够大的突破口。

我的整个计划实际上是与月圆不可分的。

我已仔细地考虑过如何使这次战役发动的时间与‘火炬’战役配合的问题，我得出的结论是我军发动进攻最好的日期是在‘火炬’战役发动前十三天。”

（“火炬”

战役当时已定于11月4日发动）。

首相致中东总司令1942年9月23日

事情都托付给你了。

只要能打胜这一仗，拖延些时日当然还是值得的。

不论发生什么情况，我们都将作你的后盾，支持到底。

我谨向你提出一点，就是关于敌军在此期间将要构筑的防御工事问题。

你是否想过会遇到一条密布着爆破而成的岩洞、隐蔽的炮位和机枪阵地构成的纵深达二十五哩的防御工事，而不是一夕之间就可攻破的薄薄的一层防线？坦克本来就是为了顶住机枪的火力为步兵开路而发明的，现在却是步兵得为坦克开路了。

依我看来，既然火力已大为加强，步兵的这个任务就将是极为艰巨的。

你现在一定也在考虑这些问题及其解决办法，以及如何扩大你的进攻面，从而发挥你的兵力上的优势。

※　　※　※

又过了将近一个月，进攻的日子已经临近了。

首相致亚历山大将军1942年10月20日

无论是北非，还是维希法国的事态发展，均对我方有利。

“火炬”

作战计划的准备工作正在顺利地如期地进行中，但我们将所有的希望都寄托在你和蒙哥马利即将进行的战役上。

这场战役很可能对未来有重大影响。

请代我向蒙哥马利和科宁厄姆致热烈的问候。

当你开始进攻的时候，请用“齐普”

一字通知我。

这时空军早已开始战斗，他们袭击敌人的部队，机场和交通线。

空军对敌军的运输船队特别注意。

在9月里，向北非运输给养的轴心国船只有百分之三十被击沉，大部分是空军的战果。

到10月，这个数目上升到百分之四十。

敌军的汽油损失达百分之六十六。

在秋季的四个月里，轴心国的船只损失达二十万吨以上。

这对隆美尔的军队说来，乃是一个严重的打击。

我所等待的那个字终于传来了。