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第7部分（第3页）

……据佩奇报告，国防委员会已经考虑撤出马来亚和新加坡的问题。

由于我们得到过一切保证，撤出新加坡将被各处认为不可饶恕的背叛。

在帝国和地方的防务体系中，新加坡是一个中心要塞。

正如我的电报所指出的，我们都明白，该地建设得牢不可破，无论如何，它能作长期的坚持，直到主力舰队来到的时候。

甚至在紧急的时候，援军应当转移到荷属东印度，而不是到缅甸去。

其他任何别种作法将引起极大反感，而且可能促使荷兰进行单独媾和。

根据援军源源而来的保证，我们已经切实执行了协定中我方担负的责任。

我们盼望你不要因撤退而破坏整个的目的。

马来亚的形势和对拉包尔的进犯，引起了公众惴惴不安，以为盟军软弱无能，不能制止日军的前进。

我政府既认识到自己应负责使公众作好准备，以便有抵抗侵略者的可能，对于为什么还不能阻止敌人到达我们的海岸，也有加以解释的责任和义务。

因此，彻底探讨形势中的一切可能性，亦属责无旁贷，何况澳大利亚人民以众多的人数，志愿参军，服役海外，但当他们的抵抗力、帝国的威信以及盟国事业的巩固可能已受到无法弥补损失的时候，他们却不得不为局势的改进等待很久。

这一点是很难理解的。

柯迁先生的电报，又严厉，又不寻常。

“不可饶恕的背叛”

这一说法，同真理或军事事实并不相符。

大祸即将临头。

我们能够躲避吗？得失怎样相抵呢？在这时候，这些重要军队的目的地还在我们的控制之下。

用现实的眼光来审查这些问题，就无所谓“背叛”

。

况且，澳大利亚战事委员会并不能衡量全局。

要不然，他们就不会要求完全忽视缅甸，事实证明缅甸是我们唯一有办法拯救的地方。

说柯廷先生的电报起了决定性作用，这是不正确的。

如果我们在方针上早已得出一致意见的话，我们当然要如我所建议的那样，“率直地”

把事情向韦维尔将军提出来。

可是我在会上感觉到，反对放弃远东这个有名的重要据点的意见是很坚决的。

正当美国人在科里几多尔方面顽强作战的时候，英国要是来个“临难而退”

，这在全世界、特别在美国所产生的影响，是不堪设想的。

至于一个纯粹军事性的决定应该是怎样，那是无可怀疑的。

但是经过大家的同意或默许，尽了一切的努力来增援新加坡，支持它的防务。

第十八师继续前行，其一部分早已登陆了。

第四章　信任投票

政治气氛——向国会提出灾难将临警告的必要——成立生产部的要求——斯塔福德·克里普斯爵士从俄国回来——我请他当军需大臣——下议院和我的讲话的广播——我要求投信任票——表决的重要性——沙漠战役的汇报——我对隆美尔的赞扬——我们在远东的赤手空拳——我们在资源上的限制——我接受全部责任——前途艰险——辩论中友好的语气——四百六十四票对一票——美国和盟国的欣慰——二十位自由党议员中六位弃权——斯塔福德·克里普斯爵士不接受军需大臣的职务——1月31日我给他的信。

关于我到华盛顿去的使命以及在我离国五星期内所发生的一切情形，大家都盼望我向国会作一次详细汇报。