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第58章 教训（第2页）

便有人起哄，问他眼下吃的酒着实香醇，既是他儿媳所酿，可否敞开来吃。

李伯忠豪气挥手，道随便吃用，不够就去开一坛新的来，左右儿媳的陪嫁便有上百来缸好酒。

周素贤着实气得不轻，便是她会酿酒，也经不住他这般挥霍，况且那是自己的陪嫁私房，并不是大房公中之财物，他怎地就这般厚脸皮的将儿媳的陪嫁随意支配？又想起李伯忠每回请人吃酒，又十分好面子，必要大鱼大肉，请一次客便要费去三四钱银子，她将账一算，光是请客吃酒便花费十多两银子。

当中又有人趁机打秋风与他借钱，李伯忠喝得醉醺醺的，且又好面子喜功，来者不惧，借出去的银钱约有三四十两，周素贤把账薄一关，暗道这回必要他吃些教训才好。

自这日起，李伯忠再把人往家中领要开席吃酒，周素贤便避开去，暗中令刘妈向他讨要买菜钱。

一回尚好，弄得两三回李伯忠也回味过来，晓得儿媳这是心中不满，眼看公账上的银钱仅余区区十几两银，大惊之下倒略有收敛。

一日几户佃农寻上门来讨要粮种，李伯忠把账一算，七十亩地的粮种便要花销不少，四月李廉李庸又要去荆州府试，这区区十几两银又怎够用？但要他向儿媳开口拿钱，却怎么也拉不下这个脸面，不由开始当着周素贤的面长嘘短叹，道家计艰难，只差明说要她拿出些陪嫁贴补些家用。

周素贤装着听不懂，无任何表示。

李伯忠暗中着急，眼看就要播种育秧苗，农事耽搁不得，只好支光了账上的银钱去买粮种。

周素贤心知他是打定主意要自己拿出私房来贴补家用了，非是她小气不肯拿出银钱来，实在是要令李伯忠吃些教训。

想他一家之主，不事生产不打紧，凡事总想着指望他人，又好大喜功，此风不可助长。

于是清点手头银钱，见还余下四百四十两，便拿出四百两整去买酿酒的粮食和酒缸等物什，夜里又拿出二十两银子把李庸，叫他拿去与李伯忠当作家用。

李庸哪里好意思要她的私房钱，他并非不知最近李伯忠的作为，心头也很是看不惯，无论如何也不肯拿她的银钱，便去和李廉商量问计，最后二人寻李伯忠，双双与他进言，若是家中银钱吃紧，实在不行他二人就去卖字画凑去府试的花销，左右家中有粮有菜，缩紧些过日子，总不至于饿肚子，待他们二人院试后，再去想法子赚钱帮补家计。

李伯忠如何肯，他如此着紧儿子们的功名举业，一心盼着儿子们替他挣脸面，生怕他二人为此分心，便笑说家计并非这般艰难，叫他们勿用操心。

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二人也是半信半疑，大房虽少了田地，但底子尚在，绝不会连生计也维持不下去，又见他说得信誓旦旦，也就信了。

李伯忠哄走儿子们，实在无法，只得往二房和三房去借钱。

小温氏连连予李仲孝使眼色，一提到钱的事情便变了脸色，只道二郎的婚事将多年积蓄花光，如今又春耕时节，要买粮种和肥料，家中已无余钱。

李伯忠红了脸转道去三房借钱，李叔文问明因由，又实在担心大房坏事从而影响大郎四郎考试，只得命人称五十两银子来借他。

转眼已至阳春三月，陌上桃花开了，杏花也在枝头含俏。

周素贤眼见并无多少家事，就教导三娘子管家，同时吩咐小环放消息出去说要雇请短工，她欲大肆酿桃花酒和杏花酒。

这时节还不是农忙的时候，村里闲下来的妇人多，纷纷涌向李家求雇佣。

周素贤便挑了十来个手脚利索性子老实的村妇，以一天二十文的工钱雇佣下来，开始大肆酿酒。

因这类花果酒成酒天数短，想着此时酿出酒来，正好到端午前后就可出酒开卖，虽然此时她将手头的银钱花用一空，但每个月相聚楼的崔掌柜都会送百十两银子的红利过来，倒也不担心手头无银钱花用。

按照雇请短工的规距，一日是要包两餐伙食的。

周素贤和小环二人既要煮十几人的两餐饭食，又要指点短工们按酿酒的程序做事，忙得不可开交，一日下来连喝口水的时候都没。

李廉和李庸二人见她这般忙碌，便将书本放下要帮她酿酒。

奈何李伯忠看见，将脸拉得老长，不仅将他们严厉训斥一顿，严令二人不得分心做旁的，把他兄弟两个赶去书房读书后，就把周素贤叫来厉声斥责一番。

道：“四郎媳妇，眼看他们兄弟四月就要下场，你怎地这般糊涂拎不清，这会甚么事都没有他们兄弟府试重要，若再耽误他们读书，莫怪我不顾情面责罚于你。”

周素贤心知李伯忠这是恼火她未主动拿钱出来，这才寻机教训于她，只好垂头认错，道再不会犯了。

不料李庸从书房跑出来替她解围，与李伯忠道：“父亲莫怪贤娘，是我和大哥读书劳累，这才想要活动手脚，连夫子都说读书要讲究劳逸结合。”

觑着李伯忠的脸色不好，连忙说自己和大郎心中有数，决不会耽搁府试，要他放心。

李伯忠当时未说甚么，却避开他兄弟两个，足足训斥了周素贤大半个时辰。

这件事情谁也不曾在李庸面前提起，也就这么悄悄过去。

李伯忠再不把人领回家吃酒，家事三娘子已能渐渐上手，周素贤也就撂开不管，一心扑在酿酒上。