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第145部分（第4页）

】一个良善好民，又不曾做强盗，做窝主，为何拿人妇女？【余谓话虽是呆公子，心却是大菩萨。

】都替我放了，我替他众人一力全完。”

众差人不敢不依，都把项上的绳子解了。

众人听见说他一力代还，跪在地下，响头磕得震耳，那些带枷的也两手扶着枷叩首。

宦萼道：“你们起来，我会了知县放你们。”

众人欢呼踊跃，一个个欢欢喜喜，不像先那样愁眉苦脸的了。

宦萼催马到衙门口，道：“进去对你们本官说我来会他。”

那阴阳生往里飞跑。

顷刻，仪门大开，阴阳生回道：“请老爷马上进去。”

宦萼昂然直入。

进了仪门，见知县在甬道旁拱候。

原来这知县的祖父与宦实是会榜同年，他还算宦萼的年侄。

宦萼忙下了马，他让进后堂坐下。

门子送上茶来，吃罢接去。

知县见宦萼满脸怒容，道：“老年叔尊面为何有不豫之色？”

宦萼道：“我才在衙门外，见许多穷百姓，一个个披枷带锁。

问起来，说是拖欠钱粮的甚么排年、里长。

【这的的确确是公子话，他不知排年、里长是何物。

】众人该钱，拿着他们枷打，也忍心么？况且说这些欠户，连衣食都没有，为民父母的，还该可怜他才是。

就是这些排年、里长，也未必都是有钱的人。

别人不得与他，他未必能够代还，就打杀了他也没用，这不是屈棒打平民么？”

那知县通红了脸，满面愧容，道：“老年叔见教得极是，小侄也是无可奈何。

目今军需紧急，一时应付不到，上台就要参处。

在他众人还易于为力，不得不加棰楚。

小侄不但没有这些银子替他们代偿，况从来可家中驮了银子来做官的呢？既从事簿书，自己的功名要紧，仁慈恻隐四个字就提不起了。”

【有命的话。

】宦萼道：“这些男人还罢了，怎连人家的妇女都拿了来。”

知县道：“这却小侄不知。”

回顾傍边吏胥。

一个禀道：“因他男人逃避，故将家属拿来。”

知县怒道：“本县不曾吩咐，如何擅拿人妇女？少刻到堂上重责。”

宦萼道：“也不必责罚他们了。

方才锁着的人，我叫都放了。

可把那些枷着的都释放了。

我亦许了众人，替他们代还。

可算起了共欠多少，叫人跟我去取。”

知县道：“老年叔凡事要三思。

虽然是老叔一片热心，但他们欠的多着呢，恐还不得这许多。”

宦萼道：“大丈夫一言既出，驷马难追。

我既许了他们，他们头都磕了，岂有反悔的理？只将正数查清，不要加火耗就是你的盛情了。