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第168部分（第4页）

他道：“侄儿想要去祭奠祭奠父亲，看看母亲的光景，回来再做商议。”

钟生道：“这是极好的事，我成你的孝思。”

遂取出二十两银子递与他，道：“你拿去做盘缠。”

他道：“那里用得这些？四五两银子就够了。”

钟生也是试他，看他见了银子拿他花费不花费的意思。

见他说多，也不好收回。

便道：“你母亲嫁的那家也甚贫穷，你用不了的，就与了你母亲罢。”

钟自新见叔叔说得关切，也就收下。

第二日天未亮，他就来辞叔婶。

钟生又叮嘱早回，他起身去了。

过了二十多天，钟生在房中向钱贵道：“此处到清江浦不过有五六天路程，往返半月余就够了。

他如今去了许久，还不见回来，不知何故？”

过了几日，只见钟自新面带喜色进来，向叔叔婶母作揖。

钟生问道：“我正在这里念你，你回来了。

你母亲可好么？”

钟自新道：“母亲同侄儿回来了。”

钟生惊问道：“他在人家，如何得同你来？”

他道：“侄儿到了那里，找着了母亲。

那继父已死了两三个月，母亲正孤身无依靠。

侄儿祭了父亲，带的盘缠多了，又替母亲旋制了几件衣裳，所以耽迟了日子。

雇了一只小扬州划子到了仪真闸上换了满江红，同母亲来了，现在旱西门外石城桥泊着。”

钟生道：“既然来了，你为何不同他来家？”

他道：“母亲说他曾嫁过人家，不知叔叔许回来不许，因此不敢同来。”

钟生道：“这是甚么话？你母亲当日也是万不得已。

今日既来，焉有不来之理？”

遂叫家人雇轿夫抬轿，随侄儿去接。

吩咐备下酒饭。

不多时鄂氏到了，钟生率领着钱贵、代目、两个儿子都接到厅上。

进来哭了一场，然后见了礼。

众人见鄂氏时，两鬓斑白，已是老媪了。

大家诉说几年的往事，然后安席接风，欢聚饮酒。

钟生收拾了一个独院三间，原是小厅，间隔了与他母子同住。

又与了鄂氏一个小婢，又派了两个仆妇轮流供送茶饭。

【鄂氏何消此福，忆当初岂不愧煞。

】

梅生知他嫂侄重圆，知会了宦贾童三人，李氏、侯氏、铁氏、富氏都来看贺，钱贵留下酒饭，钟生着钟自新进来谢了四位亲家母。