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第34章（第1页）

基斯王子、艾丽莎，以及那些蛀空了国家的垃圾贵族们，被迅速拘捕、关押。

当然，垂死挣扎者不在少数。

“想反抗？请便。”

帝国巡察使罗伊斯推了推单片眼镜，声音冰冷得如同淬毒的刀锋，“正好省了后续审判的麻烦。”

那语气里毫不掩饰的“期待麻烦被省略”

的意味，让所有蠢蠢欲动者瞬间噤若寒蝉——没人想立刻脑袋搬家。

以海兰德侯爵为首的良知派贵族和实干官僚们，则直接过渡到新王国的政务体系。

不过，他们的前途全系于新王吉尔伯特一念之间，远非高枕无忧。

待王城尘埃落定，侯爵终于腾出数月来第一次与女儿独处的时光。

“这些年……辛苦你了，艾露芙莉德。”

王城一间雅致的接待室内，艾露的父亲——格拉德·海兰德侯爵，对着女儿深深低下了那颗已显露出锃亮头顶的头颅。

艾露望着父亲那因过度操劳而褪色的红发与光亮的头顶，心头百感交集，也郑重地俯身回礼。

“父亲大人，您才是真正的劳苦功高。

从格鲁姆边境伯爵领地发出联络至今不过数日，您竟能如此神速地完成这改朝换代的大业……真不愧是您。”

“呵，不过是按部就班罢了。”

侯爵嘴角勾起一抹老狐狸般的狡黠笑容，“对外嘛，只说是去处理关税纠纷和粮食进口调整。”

“我就说宰相离国半年太过蹊跷……”

艾露无奈地瞥了父亲一眼，“原来连我也被蒙在鼓里。

若您早些告知，我何至于……”

她顿了顿，语气带着一丝自嘲：

“那场从王都狼狈出逃的亡命之旅，岂非成了……彻头彻尾的笑话？”

“绝非笑话！”

侯爵目光灼灼，“正因你掀起的这场王都风暴，无论忠奸，所有人的目光都被牢牢钉在漩涡中心，才让五国密会得以在无人察觉的阴影中顺利完成！”

看着父亲那副“奸计得逞”

的得意笑容，艾露心中暗叹：“就是这副标准的‘奸臣’嘴脸，才让您恶名远扬啊……”

“倒不如说，”

侯爵话锋一转，带着几分探究，“我还以为你早已窥破我的布局，是在暗中配合呢……”

“……很抱歉让父亲大人失望了，”

艾露苦笑着摇头，“女儿……远没有那般算无遗策。”

她的目光变得悠远，仿佛穿透了时光：

“那时……真的只是心灰意冷，顺势而为罢了……听到基斯殿下那声‘毁婚’，只觉得一切都……荒谬透顶，不值一哂。”

“……让你受委屈了。”

这位在幕后翻云覆雨、一手导演王朝更迭的铁血宰相，此刻眼中终于流露出一个父亲深藏的歉疚与疼惜，“让你这金枝玉叶的侯爵千金，去做那抛头露面、与铜臭为伍的行商勾当……定是吃尽了苦头吧？”

“……呵呵。”

回应他的，是女儿一声轻快得近乎陌生的笑声。

侯爵愕然抬头，这是他第一次见到自己引以为傲的女儿，露出如此……鲜活的笑容。

“呵呵呵……完全没有哦。”

艾露的眼眸亮如星辰，指尖无意识地摩挲着耳垂上那枚幽光流转的黑曜石耳环，“不仅不苦，反而……快活极了！”

她沉浸在回忆中，声音带着前所未有的活力：

“那是我第一次，真正尝到‘自由’的滋味！