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尾声 明日帝国（第3页）

相沉默了片刻，然后点点头。

“可这究竟又是为了什么？帝国？”

老人嗤嗤地笑了起来，“大人，您心目中的帝国究竟是什么？是横跨七海五洲的万里疆土？是战无不胜的百万大军？是两京诸司的六万官吏？是议政院？文渊阁？天相殿？还是奉天承运的大明天子？或者说，是一万万五千万同血同文同种的，黎民百姓？”

“应该是……一个复合体。”

首相一面思索着，一面谨慎地选择着言词。

“最下面一层是山河社稷，它是一切财富和力量的源泉，是帝国存在的物质基础；在社稷之上受其供养的是国民百姓，他们是帝国文化和精神的载体，是令中华之所以为中华的灵魂；而最上一层是皇帝、内阁和文武官员共同构成的国体，他们是帝国的心脏和大脑，维持和维护着它的良好运转。”

“令中华之所以为中华。”

李贽把这话重复了一遍，然后叹了口气，“四千年来，多少兴衰荣辱？再伟大的帝国，也免不了总被雨打风吹去。

江山可以失而复得，国体可以改朝换代，甚至就算是经历过鞑虏灭国的惨痛，中华文明仍然屹立不倒。

但是，如果没有了人民，没有了中华道统，中国还能称其为中国吗？”

“你认为……我所做的一切……不利于这一点？”

“或许有利，或许不利。

但你我都无法否认一点。”

李贽紧盯着首相的双眼，言辞尖厉地说道，“你固然年轻有为，有的是理想、漏*点和活力，愿意为帝国付出和牺牲一切。

就像历史上那些伟大的君王和领袖们，他们征服了所有的敌人，建立了强盛的帝国。

但再强大的领袖也战胜不了时间的永恒，他们和最卑微的庶民一样也会衰老、昏聩乃至死亡。

帝国的命运注定落到那些平庸无能的继承人手中，他们没有前人的睿智和洞察，却接过了同样危险的权力之鞭。”

相的喉头微微动了动，却没有发出声音。

而李贽继续说道：“始皇灭六国而一统天下，武功之盛冠绝古今，可他的帝国却也不免二世即亡。

那么，大人您呢？”

“不，”

萧弈天艰难地摇了摇头，缓慢而凝重地说道，“这个帝国，是我倾注心血的杰作。

如果它失败了，就意味着我所做的一切全都毫无意义。”

还有我为之付出的一切。

一个声音如恶魔般在耳旁轻语，令他不由咬紧了下唇。

已经回不了头了。

“您心里清楚，帝国正沿着军政合一的道路日行渐远。”

李贽似笑非笑地看着他，嘴角玩味着莫测的神秘。

可您并不确定这是喜是忧，他把后面一句话留在了喉咙里，却明明白白地写在了脸上。

否则您就不会屈尊来此拜访我了。

萧弈天的目光在李贽的脸上来回打着转，神色间带着几分犹疑不定。

“卓吾先生，你是当今帝国首屈一指的新儒学大师，在民间的影响力相当可观，贵徒吴若秋又官居礼部侍郎兼内阁议政大学士。

早在五年以前，我就希望先生能与我等携同为新政施行而努力。

虽说……过去的事我们就不用再提了。

卓吾先生，时至今日我仍然希望你能为帝国……做些什么。”

“以囚徒的身份？”

“不，不，当然不。”