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第二十二回想案情猛然省悟听哑语细观行踪（第2页）

狄公又道：“你既是多年仆妇，便皆各事留心，而且那茶壶又是你自己所泡，岂能诬害与他！

本县度

理准情，此案皆从你所干出来。

早早供来，免得受刑。”

高陈氏跪在堂下，闻狄公所言，吓得战战兢兢，叩头不止，说道：“青天大老爷息怒，老奴何敢生此坏心，有负李家老夫人大德，而且这小姐是老奴携抱长大的，何忍一朝下此毒手。

这事总要青天大老爷究寻根底。”

狄公见高陈氏说毕，心中想道：这案甚是奇怪，他两造如此供说，连本县皆为他迷惑。

一个是儒雅书生，一个是多年的老仆，断无谋害之理。

此案不能判结，还算什么为民之父母！

照此看来，只好在这茶壶上面追究了。

一人坐在堂上，寂静无声，思想不出个道理。

忽然值堂的家人，送上一碗茶来，家人因他审案的时候已久，恐他口中作渴。

狄公见他献上，当时盖子掀开，只见上面有几点黑灰浮于茶上，狄公向那人问道：“你等何以如此粗心。

茶房献茶，也不用洁净水来煎饮，这上面许多黑灰，是哪里来的？”

那家人赶着回道：“此事与茶夫无涉，小的在旁边看到，正泡茶时，那檐口屋上忽飘一块灰尘下来，落于里面，以致未能清楚。”

狄公听了这话，猛然醒悟，向着高陈氏说道：“你既说到那茶壶内茶是你所泡，这茶水还是在外面茶坊内买来，还是家中烹烧的呢？”

高陈氏道：“华老爷因连日喜事，众客纷纷，恐外面买水不能应用，自那日喜事起，皆自家中亲烧的。”

狄公道：“既是自家烧的，可是你烧的么？”

高陈氏道：“老奴是用现成开水，另有别人专管此事。”

狄公道：“你既未烧，这烧水的地方，是在何处呢？”

高陈氏道：“在厨房下首间屋内。”

狄公一一听毕，向着下面说道：“此案本县已知道了，你两人权且退下，分别看管，本县明日揭了此案，再行释放。”

当时起身，退入后堂。

此时华国祥在后面听他审问，在先专代胡作宾说话，恨不得挺身到堂，向他辱骂一番，只因是国家的法堂，不敢造次；

此时又听他假想沉吟，分不出个皂白，忽然令两造退下，心下更是不悦。

见狄公进来，怒颜问道：“父台从来听案，就如此审事的么？不敢用刑拷问，何以连申斥驳洁，皆不肯开口呢？

照此看来，到明年此日，也不能断明白了。

不知这里州府衙门，未曾封闭，天外有天，到那时莫怪举人越控。”

说着大气不止，即要起身出去。

狄公见了笑道：“尊府之事，本县现已明白，且请稍安毋躁，明日午后，定在尊府分个明白。