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第十九回（第2页）

一场意外过去了，送殡队伍继续往前。

初念待萧荣上来，起身要向她见礼，被她拦住，微微一笑，道：“虚礼不必了。

反倒是我，要谢过老国太盛情。”

初念见她言谈甚是随和，便也没再坚持，让出了位，两人并排而座。

行进途中，见这平王妃始终一语不发，双目微微阖着，仿似养着精神，忍不住便多看了她两眼。

先前远，只看到个大概模样。

此刻靠得近，才看清她已显出老相，眼角处亦布了鱼尾纹。

想来，离了丈夫独自带着儿子多年被扣为质日子，应是不大好过。

初念正看着她，却见她忽然睁开眼，四目相对时，略微尴尬。

萧荣似乎并不以为意，朝她一笑后，继续闭目养神。

初念也不再看了，眼观鼻鼻观心地坐直了身子。

傍晚时分，路上颠簸一日，行了将近四五十里路后，终于按预定到达路上位于彰义村头宿行宫。

送葬沿途所停三宿，都要临时搭建芦殿，做为暂时停放梓宫处所，用料多为上好白绫黄幄。

虽不过一夜之用，却也不惜工本。

芦殿七楹宽，九丈深，前檐隔扇，抱厦、牌楼、两厢銮辇棚、摆供棚、内外围墙等等一应俱全，里头点六千多支大号白蜡，极力造出玉阶金瓦效果。

此外另搭近千顶帐子供送葬之人歇夜。

近支族宗，自然芦殿侧守夜。

而那些地位尊贵些臣子内眷，则分宿当地大户人家腾出空屋里。

所有这些，都是预先赶到此处执事官早安排好。

国公府女眷自然不用帐子里过夜，被安排本村黄大户家一处院落里。

照规矩去芦殿祭拜。

回来路上，廖氏实忍不住心中翻腾了半日多那个疙瘩，左右看了下，见没有旁人，便对着司国太低声道：“娘，今日你怎要载那平王妃？边上恁多人，哪家见了不是避开。”

那个萧王妃，先前到了这落脚行宫，向国太再次道谢后，便被赶了过来平王府人接走了。

初念此刻听婆婆提起这事，口气里还稍带些埋怨，便看了眼国太。

见她一手被金枕扶着，一手拄了拐杖，不紧不慢地走着，淡淡道：“与人方便，与己方便。

再怎么着，她如今也还是大楚平王妃，你我见了都要矮她一头。

老婆子见不得她这样一人孤站路边。

且生死有命富贵天。

我这么载一下她，不见得便会替徐家招祸。”

廖氏见老太太固执，也不敢再多埋怨，只好悻悻闭了口。

一行人回到夜宿院里，用过饭食后，与廖氏一向交好平阳侯沈家夫人打发了人来请，说邀了一干人聚一起做佛事，请徐家人也一道去。

此地乡野枯燥，夏夜又长。

一班素日交好门阀太太们带各府小姐这样聚一处，既是交际，也算打发睡前光景。

司国太年纪大了，要早歇不去。

初念不喜这些应酬，便说留下伺候。

廖氏对初念这个儿媳妇，基本应还算是满意，只觉着她性子过于软乎安静。

这样性子，有好也有坏。