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1919（第5页）

谢乔眉梢一挑，内心窃喜。

她早就有沟通西域的想法，互通商贸，以中原的丝绸换取西域的珠宝，再用珠宝换钱，一来一回的差价能赚到手软。

而且西域还有对军事实力提升巨大的大宛马。

谢乔虽然没有亲眼见识过，但大宛马的名头从古至今流传。

相传大宛国产的马匹，体型高大，抗疲劳、蹄坚硬，而其中最翘楚的良驹可日行五六百里。

这些马流出来的汗的颜色像血一样，“汗血宝马”

因此得名。

汗血宝马可谓是汉武帝刘彻的心头好，他甚至将其赐名“天马”

。

这段历史不是谢乔擅长的领域，但她模糊地记得，汉武帝曾派使者远赴大宛求良马，用以对抗与匈奴之间的战争。

但大宛国王，仗着两国相去遥远，鞭长莫及，便对汉使无礼，且派人追杀。

汉武帝闻之大怒，命李广利率军远征大宛。

第一次战败而归，士兵仅剩原来的十分之一。

汉武帝不使归，继续加派增援，终于如愿拿下了大宛，将大量的大宛马带回来。

此一战后，大宛开始归西域都护府管辖，其余西域诸国威慑于汉朝天威，纷纷朝贡，派质子入汉。

直到王莽篡汉后，西域诸国反叛，大宛与中原再次断绝了关系。

此后，汉王朝与北匈奴轮番控制西域地区，战祸兵戈不断，持续至今，原来的西域都护府也被控制力偏低的西域长史府所替代。

天色很快就暗了下来。

夜里，谢乔为商队提供了足量的食物和水，闲来无事，她在官驿里多留个把时辰，在与周仲的谈话中打听打听西域的情况。

谢乔对西域的了解停留在《汉书》《史记》上的只言片语，而且她还只能记得了大概，如果能听亲身经历过的人绘声绘色地讲述那自然再好不过。

周仲为人热情，大概是身为商人的习性，话匣子一旦打开，如黄河之水滔滔不绝。

他讲述着西域诸国的逸闻趣事，时隔多年还能精准地回忆出当日的细节，脸上红光满面，顾不得唾沫飞溅。

可见是真的怀念那段峥嵘岁月。

谢乔坐在一旁静静地听着，时不时点头附和，在被描述的故事吸引的同时，脑海里渐渐有了自己的规划。

到第二日清晨，谢乔起床送别周仲一行。

周仲留下两百文钱作为住宿和食饮的费用。

她摆手拒绝，就是当交朋友，况且昨天夜里她的听闻大有用处，远远超过了这个价。

但周仲执意要给，因为过了阳关就是西域境内，他随身当盘缠的五铢钱也用不出去了。

谢乔没辙，只好收下了。

不过倒也玄妙，这应该算是她旗下产业的第一次盈利了。

骆驼商队动身前，谢乔和周仲约定，等他们卖出货物从西域返回时，再来一趟榆安，说说他这一路的见闻。

商队离开后的第二天，天空纷纷扬扬地下起了雪。

身为土生土长的南方人，谢乔甚少见到这样飘落的雪花。

倒不用担心商队行路会被大雪阻隔，因为周仲跟她说了，他们出阳关后走南线，气候相对暖和。

马鞍山下的铁矿开采地，极支辽坐下来歇口气，雪花落到头顶，融化后凉丝丝的。

他不停地哈气搓手，拿铁镐敲矿石时浑身发热，但一停下来，风吹在脸上，冷飕飕的。

可即便冷他也不想动，连续凿了两个时辰，两条胳膊仿佛不属于自己了，累得想直接瘫倒在地上。

十多天以来，他们一直在这片区域里往下挖掘着，轮流换班，夜以继日。

可这样的日子什么时候是个头，天气眼看着越来越冷，他渐渐都开始怀疑是不是又被汉人给坑了。

虽然土城的汉人一直在供给他们足量的食物，此前也一直言而有信，但这也不能证明最后是不是在盘算什么大阴谋。