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第四十九回 辟阳侯受椎毕命 淮南王谋反被囚（第3页）

仆与足下同是楚人，使仆为足下游誉，岂不甚善，何必如此拒仆呢！”

布素来好名，一听此言，不觉转怒为喜，即下座相揖，延为上客。

留馆数月，给他厚赆，曹邱生辞布归楚，复由楚入都，替他扬名，得达主知。

文帝乃将布召入，有意重任，忽又有人入毁季布，说他好酒使气，不宜内用，转令文帝起疑，踌躇莫决。

布寓京月余，未得好音，乃入朝进奏道：“臣待罪河东，想必有人无故延誉，乃蒙陛下宠召。

今臣入都月余，不闻后命，又必有人乘间毁臣。

陛下因一誉赐召，一毁见弃，臣恐天下将窥见浅深，竞来尝试了。”

文帝被他揭破隐衷，却也自惭，半晌方答谕道：“河东是我股肱郡，故特召君前来，略问情形，非有他意。

今仍烦君复任，幸勿多疑。”

布乃谢别而去。

惟布有弟季心，亦尝以任侠著名，见有不平事件，辄从旁代谋，替人泄忿。

偶因近地土豪，武断乡曲，由季心往与理论，土豪不服，心竟把他杀死，避匿袁盎家中。

盎方得文帝宠信，即出与调停，不致加罪，且荐为中司马。

因此季心以勇闻，季布以诺闻。

相传季布季心，气盖关中，便是为此，这且不必细表。

详叙季布兄弟，无非借古讽今。

且说绛侯周勃，自免相就国后，约有年余，每遇河东守尉，巡视各县，往往心不自安，披甲相见，两旁护着家丁，各持兵械，似乎有防备不测的情形。

这叫做心劳日拙。

河东守尉，未免惊疑，就中有一个促狭人员，上书告讦，竟诬称周勃谋反。

文帝已阴蓄猜疑，见了告变的密书，立谕廷尉张释之，叫他派遣干员，逮勃入京。

释之不好怠慢，只得派吏赴绛，会同河东守季布，往拿周勃。

布亦知勃无反意，惟因诏命难违，不能不带着兵役，与朝吏同至绛邑，往见周勃。

勃仍披甲出迎，一闻诏书到来，已觉得忐忑不宁，待至朝吏读罢，吓得目瞪口呆，几与木偶相似。

披甲设兵，究有何益！

还是季布叫他卸甲，劝慰数语，方令朝吏好生带着，同上长安。

入都以后，当然下狱，廷尉原是廉明，狱吏总要需索。

勃初意是不肯出钱，偏被狱吏冷嘲热讽，受了许多腌臜气，那时只好取出千金，分作馈遗。

狱吏当即改换面目，小心供应。

既而廷尉张释之召勃对簿，勃不善申辩，经释之面讯数语，害得舌结词穷，不发一言。

还亏释之是个好官，但令他还系狱中，一时未曾定谳。

狱吏既得勃赂，见勃不能置词，遂替他想出一法，只因未便明告，乃将文牍背后写了五字，取出示勃。

得人钱财，替人消灾，还算是好狱吏。

勃仔细瞧着，乃是“以公主为证”

五字，才觉似梦方醒。

待至家人入内探视，即与附耳说明。

原来勃有数子，长名胜之，曾娶文帝女为妻。

自勃得罪解京，胜之等恐有不测，立即入京省父，公主当亦同来。