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第五节 龙隐于渊（第5页）

要是我有权的话，一定聘请你为帝国的专职顾问。”

“谢谢，不过我还是更喜欢探险家闲云野鹤的生活，你能为我的探险行些方便，提供些资助就好了，我倒是很愿意做帝国的专职探险家哩。”

瓦莲莉娅说完自己也不由笑了起来。

楼外日已西斜，两人又对酒闲聊了一会，起身准备离去。

刚走下楼梯，一名中年男子忽然迎上前来，“这位公子，您的酒钱已经结清了，我家老爷请公子入内堂一叙。”

萧弈天闻言一怔，连忙问道：“不知你家老爷是？”

“小人是龙渊阁前堂掌柜徐福，我家老爷便是店东林太平林员外。”

三人面面相觑，均不知如何与这豪商扯上了关系，萧弈天吩咐道：“应龙，你送瓦西卡小姐回她的寓所，我见过林员外后自行回去。”

话毕，他目送两人走出店门，回头对徐福说：“请先生带路。”

当龙渊阁掌柜停下脚步时，两人已经来到一扇紫檀大门前。

从适才穿过的暗门和楼梯判断，这里应该位于酒楼的地下室，恰好与哈得孙河水面大致齐平。

萧弈天心中暗自寻思：这徐福仪表不俗，颇有文人雅士之风，显非池中之物，怎肯屈为一店掌柜，不知那林太平又作如何。

思索间，徐福已经推门入内，这间密室摆布却与楼上大为不同，家具装潢朴实无华，墙上悬一口骑兵刀，刀鞘黝黑，其上隐有龙纹。

一扇临江暗窗透进几许光线，一名身着宝蓝色长衫的中年人正背对两人浴在这光影之中。

萧弈天上前一步，两手抱拳：“晚生萧某，见过林员外。”

那人转过身，可见他年纪约在五十上下，两眼目光如炬，神采奕奕：“萧公子，我们也不必多作寒暄了，老夫知道您的身份，萧弈天总兵大人。”

萧弈天有点尴尬地回答：“不知员外有何事相叙？”

“公子想必知道地中海的战事吧？”

“你——”

萧弈天不由一惊，为了不造成过多影响，土耳其人入侵的消息被官方严加封锁，林太平一介商贾却如何得知？他强自镇定下来，沉声问道：“不知林公何以知之？”

林太平笑道：“老夫不仅知道这个，还知道公子明天就要远使欧洲，等到结束了在欧洲的使命之后，再押送本年度的税银前往北京。”

萧弈天再也按捺不住，喝道：“林公在总督府倒是耳目灵通得很，可知依本朝律法贿赂官员作何等罪状？”

林太平呵呵一笑，“公子误会了，你还太年轻，不知道除了钱之外，信仰也可以有同样的力量。

事实上，我所知道的比总督府还要多，土耳其人不仅在欧洲兴风作浪，印度洋的航线也受到了他们的破坏，如果这两条航线一旦中断，西洋行省的贸易帝国神话立刻就会土崩瓦解。

相信公子你也不愿看到这样的结果吧。”

萧弈天怒气稍敛，却仍然心存疑惑：“你找我来就是为了说这个？”

林太平缓步踱到墙边，出神地看着那把长刀，声音变得悠长凝重：“从阿兹特克战争开始，我们就已经关注你很久了；南美探险队的成立，乃至你今日的任命和出派，老夫也予以了极力促成。

本来应该给你更多的时间来磨砺和成长，可惜现在时不我待。”

他从墙上摘下刀，郑重地交到萧弈天手中，“此刀名曰‘霜岚’，乃是洪武朝外番进贡的宝物，已在老夫家中保藏了数代，今日相赠，盼公子成就一番大业，不负我等所望。”

萧弈天缓缓抽刀出鞘，一袭寒气顿时扑面而来，只见那刀通身冰蓝透亮，精光四射，确是一件罕世珍品。

“晚生还有一事不明，你我素昧平生，何以——”

“到了广州，一见此刀自然有人前来相见，那时你自会知道。”

林太平有点疲倦地摆了摆手，“徐福，送公子离去。”

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