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第三节 朝鲜倭患（第2页）

付出近千伤亡之后，先遣军团长蒲生氏乡终于进入了一片狼藉的釜山城。

同一日，日本水师九鬼嘉隆部在巨济岛击溃庆尚道节度使元均所部；泷川一益率东路军攻陷蔚山城；丹羽长秀率西路军登陆固城，守城将领不战而弃城逃亡。

在朝鲜南部海岸展位脚跟之后，大将柴田胜家率领后续部队十五万进入朝鲜。

日本侵略军分三路向朝鲜内陆挺进。

半月内接连攻克晋州、庆州、尚州各处重镇，兵锋直指王京的南大门——忠州。

3月29日，朝鲜元帅金命元率军十八万与柴田胜家会战于忠州城下。

然而朝鲜国素来崇文轻武，又兼天下承平日久，不免武备松弛；加之官场党争炽烈，军队由上而下不免士气低落缺乏训练，与日本饱经内战砺炼的虎狼之师比起来战斗力自然不可同日而语。

在日本武士的猛烈攻击下，朝军阵地被不断分割压缩，情势岌岌可危。

战至未时，朝鲜元帅金命元竟然舍弃十余万部属独自仓皇逃生，如此一来，朝军的抵抗立刻土崩瓦解。

柴田胜家乘机命令猛将佐久间盛政率骑兵预备队迅猛追袭，跟在溃逃的乱军后面冲入忠州城。

是役朝军主力被一举歼灭，几乎毫无防备的王京完全暴露在了日本疯狂的野心面前。

4月1日，李朝宣祖国王在敌军度过汉江之前狼狈出城北逃，京城守将李阳元不战而降。

日军进入王京之后大肆屠杀劫掠，将这座号称“小中华”

的繁华都市付之一炬。

至此，尽管残余的朝鲜水师仍然在全罗道水师左军节度使李舜臣率领下不断袭击日军海上补给线，等到羽柴秀吉率领的第三波十万大军登陆之后，从战略上讲朝鲜已经没有什么可以阻挡日本人锋利的倭刀了。

4月13日，朝鲜国平安道，义州秘密行营。

文武百官中跟随朝鲜国王李昖到达中朝边境的不及十之一二，其他的若非丧生于战火便是乘乱隐匿。

至此关头，人心冷暖忠佞不辩自明，国王也只能喟叹一声罢了。

由于南方军港已经尽数落入敌手，得不到陆军袍泽支持的李舜臣水师也只能退至义州护驾。

好不容易定下心来的宣祖李昖立刻降旨任命李舜臣为水陆兵马大元帅，总领一切对日作战军务；又令大将权憟为南方义兵经略，统率京畿、江原、忠清、全罗四道义兵敌后作战。

如今在宣祖眼中，李舜臣就是唯一可依仗的力量了，他再也顾不得什么君主之尊，大小事务都要问过李舜臣才放心。

“依爱卿之见，现今之计该如何是好啊？”

“大王，”

李舜臣回答：“倭贼兵力雄厚势不可挡，我军主力尽丧难以为敌。

虽然短时间内我们通过袭击敌人海上补给线的方式争取到了一定的战略优势，可这毕竟不是长远之计。

况且随着敌人在陆上节节胜利步步进逼，水师的作战空间已经越来越小。

而义兵在正面战场上的作用也并不理想。

现今之计，惟有以水师和义兵的联合作战延缓敌军前进速度，同时速速向大明求援。

恕臣言语冒失，若大明不发救兵，则朝鲜必亡。”

李昖长叹一口气，疲倦地靠在座椅上。

“不是本王不肯向天朝求援，近来听闻大明国内动荡不定，先是蒙古鞑子破关入侵，接着击溃鞑子军队的节度使居功骄矜，以武力控制北京，挟持神宗皇帝与南方省份发动内战。

在这种情况下，本王实在怀疑他们还会不会在乎我们朝鲜的生死；或者换句话说，即便大明有这个想法，他们是否又有东顾的闲暇和力量呢？”

李舜臣点点头道：“大王说的甚有道理，可是我们必须尝试这条唯一生路！

如果大明人还有一个帝国高瞻远瞩的品质的话，他们必定会明白：倭贼之图朝鲜，意实在中国；救朝鲜，非止为属国，实为保中国之稳固！

如果他们拒绝援救，那么这不但是朝鲜之大不幸，也是中国之大不幸，天下之大不幸！”