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第34部分（第2页）

廿五日，扬州城被攻破，史可法自刎未死，被俘，豫亲王多铎几次招降，史可法坚决地说：“城存与存，城亡与亡，我头可断，而志不可屈。”

遂被清军杀害。

守城将领刘肇基等率军民坚持巷战，直至矢尽人绝，清兵屠城十日，扬州军民死者数十万，这座昔日繁华富强的城市顷刻间化为废墟。

扬州城破，清兵毫不犹豫，进兵南京。

弘光朝的长江防线已全面崩溃。

五月上旬，清军到达长江北岸，占领了瓜洲，沿江明军守将，非逃即降，五月九日，清军开始渡江，进占镇江，还在召集梨园弟子酣饮演唱的弘光帝朱由崧发觉不能再唱下去，匆匆与内官数十人悄悄溜出南京，夺路逃往芜湖，投太平府的黄得功军营。

马士英以护送太后为名，领兵逃杭州。

“老夫自束发受书以来，熟读诗书礼义，深知为子尽孝和为臣尽忠的道理。

如今，遭逢国变，山河破碎，我身为朝廷大臣，荷蒙皇上知遇，世受国恩，岂有苟全性命，贪生怕死之理？‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青！

’以死报国，尽忠尽节，是为臣的本分！

如是，你不要太难过了，明年今日，就是老夫的周年祭日，你不要忘记在老夫的灵前设一杯水酒，老夫也就心满意足了……”

钱牧斋哽咽得几乎说不下去了，他黑皱皱的脸庞更有些干巴巴了，几根稀疏卷曲的胡须微微颤抖着，高而突出的颧骨有些泛红，长而瘦的下巴就像快要掉下来，半张开的嘴巴显得有些发瘪，仿佛他那里的肌肉萎缩了似的。

他抱住了柳如是，把脑袋抵在她的柔软的怀里，她感到有些喘不过气。

她仍然紧紧搂住了他那瘦骨嶙峋的身体，内心却有些漠然和惆怅。

几天前，她听说清兵进占了镇江，就知道南京必定要陷落，亡国之耻也是不可避免。

那时，她已经下定决心，要自杀殉明，她还劝导了钱牧斋，他是朝廷大臣，为国尽节，分所当然。

决不能投降清朝，玷污了名节，钱牧斋的态度却是变化不定。

一会儿说，他对世事看得很淡了，全无生趣，也时时报着以死殉国的决心，一会儿又说，他不亏欠大明朝什么，崇祯皇帝暴虐多疑，他几乎丧命在这位皇上手里。

弘光帝又是荒淫无道，一味地信任奸臣。

他没有必要去为明朝殉身，他准备归隐山林，面对青灯古刹度此余生。

说来说去，他仍然是恋生。

看到柳如是下定了殉明的决心，他又变得慷慨激昂起来。

柳如是轻轻推开了他，走到铜镜轻轻理了理纷乱的云鬓，淡淡地对他说：“好吧，我们这就一块走吧。”

“上哪儿去？”

钱牧斋惊异地问她。

“我们不是发过誓吗？不能同年同月同日生，只愿同年同月同日死！”

“啊，啊，我是朝廷大臣，为，为国尽节，理所当然。

你，你，你又何必呢……”

“我，生是大明朝的人，死是大明朝的鬼。”

“好，好，我们一起……”

他眼角的一簇皱纹聚到了一块，尖瘦的下巴颏不停地颤动着。

柳如是拉住了他的手，像是握住了一把干涩的柴禾，粗糙又有些冰凉。

她瞥了他一眼，看他的脸色如死灰，黑瘦的皱脸上不时抽搐一下。

她内心倒产生了一种怜悯之情，也许，钱牧斋的那些慷慨激昂之词只不过是一些门面话，他从来没有真正想过去死……那么，自己却硬拉着他走向阴曹地府，是不是有些过于残忍了呢？