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第767章 硕鼠（第2页）

这是陛下早年认下的义妹，大多时候都与皇后盈盼一同生活。

两人相处和睦，相互扶持，遇事有商有量，是对人人称道的姑嫂。

后来任宁登基……正所谓一人得道，鸡犬升天。

若依其他帝王的习性，登基后封义妹一个县主甚至郡主也无可厚非。

但任宁没有。

毕竟陪伴先帝十几载，杜自明虽不甚理解，却也隐约明白其中缘由。

整个帝国的贵族已然太多。

伴随每一个爵位封赏出去的，除了尊崇的身份地位，还有相应的土地、俸禄与资源。

封赏一个区区县主乃至郡主，于朝政而言或许无足轻重。

但在其后的岁月里，只要受封者不谋逆叛乱，这些封赏出去的土地与减免的税赋便会长久存在。

这无异于在帝国的肌体上挖开了一个口子。

若是如同镇国王府、忠勇侯府那般，子子孙孙皆以性命扞卫帝国脊梁，自然无可指摘。

然而更多的贵族，却是倚仗祖辈传下的爵位身份，暗中不断侵蚀着帝国的根基。

特别是这几个月来，在任宁的授意下，锦麟卫放开手脚查办涉及中央军团与北海关的各级将官。

杜自明虽早有预料，但亲眼所见的数据，才让他真切体会到史书上那个着名的词汇：硕鼠。

许多贵族爵位不高，声名不显，平日连上朝踏入金銮殿的资格都没有。

但经过数代子孙各式各样的避税与兼并，他们手中竟掌握了难以估量的田产与财富。

饶是如此，不少人仍贪得无厌。

甚至在帝国遭遇天灾或外患时，他们还以种种借口明里暗里侵吞朝廷调拨用于赈灾或征战的银饷。

得了银子，便购置田产与商铺。

再利用身份特权规避税赋，从而积聚更多财富。

如此循环往复，一个个富可敌国，良田万顷。

最终的恶果便是国库税收枯竭。

每当帝国需要调拨银粮时，户部却库藏空空，无银可支……思及此处，杜自明悄悄抬眼，瞥了瞥龙案后的君主。

只要不行差踏错，自己这锦麟卫统领之位，应当还能再坐几年，甚至直至告老还乡。

往后的日子，还须更加尽心为陛下筹谋，扳倒更多帝国的蛀虫——尤其是那些国之硕鼠。

他正暗自思忖，那厢苗夏已高高捧起一叠厚厚的卷宗。

“陛下，这些是臣在河内郡查探到的疑似贪腐案件。”

任宁微微颔首。

河内郡、百花郡与天水郡，正是他择定给苗夏试点的三郡。

尤其是河内郡，那里是帝国的交通枢纽，历来鱼龙混杂。

此外，它还是前齐王陈修竹的封地。