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“姑娘，去年你与我们讲好，若缺粮草，便可来此寻你。

实不相瞒，我族与单于王庭已然决裂，望姑娘兑现承诺，予我族一个容身之地。

交易不在话下，定当竭尽全力。”

勒节恭敬地拱手。

谢喬大致上听懂了，他们在草原上已经待不下去了，所以举族迁徙，想入关寻找栖身之地。

虽然经过去年的友好合作，谢乔对他们的戒心降低了一些，但远没有好到能安心放入关内的地步。

明面上说得好听，尽力尽力交易，但谁又能担保她不会引狼入室呢。

古人常说，非我族类，其心必异，这绝不是一句空话。

谢乔遥望着长城外乌央乌央的人群和牛羊群，沉下心思考片刻，给出了答复：“你们何不就在长城外栖居？城下这条冥水，以祁连山冰雪为源，可为水饮，你们大可在长城外冥水两岸结寨以放牧。

若有用工需求，我单独叫人入关，同去年一样，以劳力换粮食，童叟无欺，可保证你们的族人不会挨饿受冻。”

听见这话，城下的极支辽与勒节对视一眼，有些为难。

勒节犹豫些许，还是说出了口：“姑娘有所不知，我族与单于已结下大仇，若单于大军循迹攻来，我族必将被夹击困于长城外，退无可退，我等将死无葬身之地。”

“求姑娘万万救我族于危难！”

勒节与极支辽齐齐下马行请求。

“你们可信得过我？”

谢乔问。

“在下深信不疑。”

勒节说，“去年冬日，姑娘赠我族粮草过冬，已是救命之恩，若无那些粮食，族中饿死者必然成百上千。”

“我也坚信，姑娘言行一致，与那些狡诈汉人全然不同，是顶顶的好人。”

极支辽道。

“好，既然你们信我，我承诺，长城永远是你们的后盾。

你们可依长城结寨，只要你们不主动进攻，城上军士便不会竖起兵刃，长城就是你们后方的靠山和倚仗。

如若有一日，真到了绝境处，我承诺开关迎你们入内，与你们一道，同心协力共拒强敌。”

谢乔恳切地说。

直接把这近万人迎入关内是不可能的，至少目前来看是这样，但可以巧妙地将其化为西藩，留以为防。

在新建造的漫长的长城线上，军户制度刚刚起步，人口不足，防御力相对薄弱。

就好比刚刚立起了一整片铁皮墙，虽然一定程度上可以起到防守的作用，单纯的铁皮却极易发生形变。

而这时候，若能在长城外拉拢一些藩属，好比是在这片铁皮墙后立起了用以稳固的柱子，铁皮墙就不再容易发生形变了，整个西北边的防务点面结合，将进一步牢固起来。

刘备当年南下投靠刘表时，刘表便是将他安顿在新野县，当作荆州的北藩，成为抵御曹操大军的前线。

城下的极支辽挠了挠头，费解地小声问：“勒节，你怎么看？”

“首领，我观此地水源充沛，北有大山之险，东有长城之屏，南有河川之利，若于西面设防，此间诚为栖身之地。

沿途虽牧草贫瘠，牛羊难以为继，但我们可与汉人交易，以劳力换粮，以牛羊换粮，族人必不至饥寒。”

勒节道。

极支辽了然地点点头，这确实已经是很好的条件了，至少他们暂时能有一方立锥之地。

否则只能继续望西北大漠迁徙，另寻水草地，其间随时还可能面临来自于北边叛族的袭扰威胁，族中老病孤幼者几乎就没有活路了。

“那我族便依姑娘所言，在此结寨，万望多加照拂！”

作为勺夏部族的首领，极支辽下定决心。

“自然不在话下。

今后希望我们合作共赢，交易不断。”

谢乔嘴角轻微上扬——