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第五章（第4页）

目前我认为假如有一个德高望重的人来试办这样的党，他必然会得到上帝的赐福，一定会办成功！

！

本杰明富兰克林

我常在心里寻思，当我一有空闲的时间就从事这一工作。

因而在筹划前期我就不时地把那些偶尔出现在我脑海里的构想记下来。

可惜的是，这些笔记大部分也遗失了。

但我找到了一个原拟为教条草案要旨的文件，其中包含了一些我当时认为是各派宗教的精髓的东西，它摈弃了一切引起各教派信徒都反对的东西。

原文如下：

天地万物皆由上帝创造。

上帝以天道总控万物。

世人应对上帝充满崇拜，感恩之情，祈祷上帝庇佑。

但是上帝最喜欢对人行善。

灵魂永存。

不管在今生或来世，上帝都惩恶扬善。

当时我的这一理念还是个秘密，只对年青的单身汉宣传，每一个加入的信徒不但要宣布接受这些教条，而且应当按照前述方式对于那些美德要接受13个星期的考查和实践。

这一组织的存在应当暂时保密，直到信徒增加到相当人数时为止，以防坏人申请入教，但是信徒们应当在友人中物色悟性较强，性情温和的青年，逐步地审慎地告诉他们关于这一组织的计划。

信徒们应当保证在个人的利益、事业和发展中互相劝勉、协助和支持。

这一组织将定名为“自由自如会”

所谓自由，系指由于普遍地养成了实践美德的习惯以后人们能脱离罪恶的统治而言，特别是只在养成了勤俭的美德后人们可以避免负债，负债使人有遭受拘禁和成为债主奴隶的危险。

关于这一计划我所能记起来的就只有这些了。

我记得我曾经把一部分计划告诉过两个年轻人，他们相当热情地支持这样做；但是由于我当时境遇困顿，必须兢兢业业地操持业务，因此当时不得不把这计划的进一步执行留待日后。

后来又由于千头万绪的公私事物缠身，使我一再延期，直到后来我已没有足够的精力和时间来从事这一事业。

可是，至今为止我还认为这是一个切实可行的计划，如果能够把许多好公民组织起来，可能是一件十分有益的事。

同时，我也没有被这件事的外在的艰巨所吓倒。

而我一向认为一个人只有具有坚忍的能力才能促成伟大的变革，才能在人世间做一番伟大的事业，假如他一开始就能制定一个好的行动计划，摈弃一切足以分散他注意力的娱乐和其他工作，把执行计划当作他惟一的目标和工作。

在1732年我第一次使用了理查德桑得斯的名字出版了我的历书。

一直持续了25年之久，一般叫做《穷理查德历书》。

我设法使它既有趣又有用，因此它大受欢迎，使我从中获利不少，每年的销售量高达一万册。

大多数人都在读这本书，在宾西法尼亚以及附近几个州几乎每几家中就有一本，因而我就认为这是在普通人民中间进行教育的一种恰当的工具，那时的人几乎就只买这本书。

因此我把成语箴言印在历书中重要的日子空白处，这些箴言主要是关于勤俭致富而获得美德之类的，因为一个人要长期坚持诚实廉洁是比较困难的，在这里引用一句成语来说吧：“一只空袋子是不容易站的笔直的。

这些谚语，来自各个民族、各个时代智慧的精华，我把它们收集起来写成一篇文章印在了1757年的历书的首页，作为一个明智的老人在参加一个拍卖活动时向公众所做的一篇长篇大论。

将这些分散的箴言收集在一起相信能对人们产生更大的影响。

因此这篇文章受到了普遍的好评，几乎美洲的所有报纸都全篇转载它，在英国，人们用巨幅的纸张翻印它并把它张贴在家里以示警戒，在法国，它有两个译本，贵族和牧师们也大量购买并把它们免费赠送给贫苦的教区居民和佃户们。

在宾西法尼亚，因为它反对把钱财浪费在外国奢侈品上，因而人们认为在它出版后的几年里市场上的货币的增长跟它的影响是分不开的。

我的报纸，我认为也是进行教育的一种手段，因此我常在报上转载《旁观者》或其他有关伦理道德的文章摘要。

有时候我也发表一些我自己的短文，它们原先是为“密社”

中讨论而撰写的。

我的文章有一篇是用苏格拉底式的对话体写成的，旨在证明一个坏人不管他的资质和才能如何，如果道德品质低劣，他就不能真正成为一个明达的人。

另一篇论自制克己，指出在培养某种品德时，要直到该美德成为一种习惯，而且还不能受与它相反的嗜好干扰时才算成功。