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经书（第3页）

还有一碟自家晒的艮啾啾萝卜条小酱菜，旁边那筐杂面饽饽显然是今年的新粮做的，很香。

晏同光正处在能吃的年纪，不敢敞开了吃，只垫到四分饱便要放筷子。

张氏不依，瞪着眼虎着脸硬塞给他几个热饽饽，额外夹了一大碗菜，逼着他吃。

“这么大个儿，喂猫呢？留饭还不给吃饱，传出去叫街坊们戳我脊梁骨呐！

吃，吃不完割下头来塞上！”

晏同光：“……”

那倒也不必。

等用完了饭，晏同光撑得肚皮发硬，嗓子眼儿发堵，都不敢低头了。

张氏心满意足，为自己尽到主人的招待本分而高兴。

天已黑透，白日街上化了的雪又冻起来，十分难走，赵老三让张氏去找个灯笼出来，自己又跟晏同光说：“夜长梦多，尽快把街坊四邻的保书送来，这个需得你自己去办。

回头都交上去，就得看什么时候县太爷得空，等他老人家点了头、用了印，你这颗心才能落回肚子里。”

经书不算真正的吏，无需知会朝廷，过了地方官这一关即可。

晏同光郑重应下，听他话里有话，忍不住问道：“新老爷是个怎样的人呢？”

赵老三背着手沉吟片刻，看着灯笼来了才丢出一句，“自然是个精明人。”

精明啊，晏同光若有所思。

已是十一月，地方上本就千头万绪，更兼前后两任县令交割，衙门里就更忙乱了，许多不要紧的事情都被一拖再拖。

赵老三的荐书是十一月初三递上去的，直到十七日才有人过来传话，说县太爷叫他去二堂回话。

赵老三认出是县太爷的长随，不敢怠慢，陪笑道：“有劳有劳，敢问一句，可是大老爷有什么示下么？”

地方上常尊称县令为大老爷，县丞为二老爷。

那长随嘴巴却严，“我等怎好胡乱揣测老爷心思？快些去吧，别叫老爷等着。”

老爷等着……那就是没有别人，单叫自己了，赵老三立刻就联想到举荐一事，忙端起茶盏倒了，只留下里头的茶叶嚼烂吐掉，往嘴里哈了两口气，确定压住烟油味儿才匆匆出门，路过院中水缸又停下，对着水面整理仪表、抻平衣裳褶皱。

二堂位于县衙中部，有别于完全私人的内院三堂和对外开放的大堂，乃是历任县令日常办公、会客的所在，今日在这里见赵老三，意味着接下来要说些不大适合对外公开的公务。

赵老三进去时，就见一个四十岁上下的清瘦中年文士端坐在书桌后，手里还捧着本地卷宗，正是新任知县胡元宗。

墙角一个奇石怪鸟青铜香炉里正袅袅升起香雾，被斜射而入的日光隐隐照出紫色，无声流淌，分外绮丽。

胡元宗的视线从卷宗上抬了下，“坐吧。”

“不敢，不敢。”

赵老三忙收回视线，哪里敢坐。

胡元宗也不勉强，继续看着卷宗道：“听说你新举荐了一个经书？是个什么人？”

其实有关晏同光的身家背景，一早就递上来了，胡元宗不可能一无所知，这么问必然有别的意思。

但现在他不明说，赵老三也不好胡乱猜测，便老实答道：“是，他十三四岁就中了秀才，很是聪慧，可惜恰逢丧父，只好在家一边照顾老母一边苦读，都给耽搁了，今年也才十七岁。

是地地道道的本地人，自小在街面上长大，街坊四邻都夸赞的。

且他父亲在世时也做到典吏……”

一直看书的胡元宗忽然来了句，“临终前举荐了你，所以你又来举荐他的儿子，怎么，拿衙门的体面全你们的人情？好一个借花献佛。”

轻飘飘一句话，直说得赵老三冷汗直流。