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第24章（第1页）

&ldo;再来是邮戳部分。

和查尔斯爵士一样，我也同意狡猾的凶手一定会制造完美的不在场证明，而且又有所顾虑地不会交代别人来投递那致命包裹。

除非他有帮手，但我相信我们可以排除这个可能性，因为太危险了：包裹上尤斯特&iddot;班尼斐勒男爵的名字很难不被看见，而且事后会被扯上关系的。

深信所有人都不会怀疑凶手（就像每个如此这般的凶手），会冒险取得一个可能的不在场证明，并亲自去寄包裹。

为了结束这个追捕他的案件，我们若将这个人锁定在那个特别的夜晚、八点半到九点半之间曾在河滨大道出没的人，应该是合理的。

&ldo;令人惊讶的是，原本我以为这是整个案子中最困难的部分，结果却是最简单的工作。

我心中认定的凶手，正巧当晚在西索饭店参加一场餐叙，正确的说法是一个同学会。

不必我提醒各位，西索饭店几乎正对着南汉普敦街。

而离饭店最近的邮局，正好就是南汉普敦邮局。

五分钟够他来回一趟，他偷空溜出宴席，而且在邻座几乎来不及察觉前又回座了。

你们说，还有什么比这更容易的呢？&rdo;

&ldo;真的是这样吗？&rdo;出神的布雷迪先生喃喃自语。

&ldo;我还要提出两个最后要点。

你们记得我比较过此案与&ldo;摩里涅斯案&rdo;的相似处吧。

我说过，这些相似处除了教人震惊之外，还有其重要意义。

这点我会解释清楚的。

我的意思是说，相似处太过接近，以至于不会是纯粹的巧合。

此案是有意的模仿。

如果真的是模仿，那就只有一个推论：凶手是一个热中于犯罪史的人‐‐一个犯罪学家。

我心中认定的这个人，是一个犯罪学家。

&ldo;我的最后一个要点，是关于谣传尤斯特爵士与怀德曼小姐订婚而登在报上的否认声明。

我从尤斯特爵士的仆人那儿得知，爵士并没有发送那份否认声明，怀德曼小姐也没有。

尤斯特爵士为这事相当愤怒。

事实上是，这位我指控犯下杀人罪行的凶手，在未询问两位当事者的意见下，就抢先发出那份声明。

&rdo;

布雷迪先生放下抱于胸前的双手。

&ldo;那么硝化苯呢？你可以把他和那玩意串联在一起吗？&rdo;

&ldo;那是少数我和查尔斯爵士意见一致的地方。

这个关联性，我认为没必要或不可能找得出来，因为它是一种被普遍使用的东西，到处都很容易买到，而且不太会引人注目。

&rdo;

费尔德-傅立敏夫人显然力持镇静。

到目前为止，她所使用的字眼从容公正，表达的方式也力图从容公正。

但她每说一句话，她刻意要维持的平静审慎就愈遥不可及。

费尔德-傅立敏夫人是如此情绪高昂，仿佛再多说几句就要让她噎着了。

然而，对其他在座的人而言，这样紧张的气氛似乎有些画蛇添足。

想当然耳，她的激动之情正攀上极点，但她脸上泛红的程度也未免太夸张了，而且那顶几乎滑到她后脑勺去的帽子，正随着女主人的心跳而颤动不已。