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中华断案引律法脉从古代公案小说举证第五节 整治粮帮连破奇案背后的制度失灵（第3页）

时值十一月初八，不料赶上异常天象，先是入冬以来天久不雨，河道水浅粮船难行，后又忽然雨雪纷飞，北风怒号，运河水势虽涨，但却雪后奇寒，运河冰冻，且越结越厚。

各帮粮船被冻在河中，借口粮食吃尽，向店铺中强赊强买。

还有一班凶顽水手，奸淫仇杀，无恶不作。

仅林公在丹徒镇驻扎不到几天，收到的奸杀仇杀案件竟有二十几起。

林公一面札饬镇江营参将继伦严拿犯案水手，就近解交丹徒县讯明核办，一面札饬镇江府、丹徒县，多雇敲冰船只，月夜开凿，勒限两日，务将经行河道一律凿通，好让各粮船尽快回归，以免多添滋事案件。

就在此过程中，又连发了几起命案，其中涉及了镇江后帮的头脑阎大汉、丁朋铃、王七、韩老等人。

话说镇江后帮与湖州八帮向有积仇。

此时两帮均被冻在竹镇集，相去不到半里地。

阎大汉等人年轻气盛，因船停泊在萧成记鱼行后面，日间看见行主萧成德的儿媳妇邵氏与次女翠和在临河的南窗下做针线。

翠和二十出头尚未出嫁，却生性淫荡。

于是阎大汉便与翠和勾搭上了，夜里从后窗口跃入翠和的房间，两人打得火热。

丁朋铃看得眼热，也想通过翠和与邵氏相好。

入夜，阎大汉、丁朋铃来到翠和房间，翠和将丁朋铃引入邵氏的房间，不想邵氏刚烈不从，手拍板壁，高喊捉贼，被丁朋铃拔刀杀死。

不料，间壁的萧成德听闻，发现自己的媳妇被人杀死，便与两个伙计手抄木棍追打阎、丁两人。

一直追到了船上，却被阎大汉、丁朋铃、王七、韩老等人所杀。

四人将三具尸首抛入河中，急急开船而逃。

萧成德老婆尤氏与翠和目睹了船上一切，放声大哭，引得众邻居围观，都知是粮帮人所为。

第二天赶回的儿子萧金生见到如此变故，抚尸痛苦，请至友杨吉甫写状。

杨吉甫问是哪个粮帮的，翠和一口咬定就是湖州帮王安福。

因为河冻已敲开，粮船都已出口，杨吉甫就建议萧金生一面请六合县验尸存案，一面到丹徒镇向林公喊冤，必能昭雪。

很快，林公派了八名亲兵将王安福解到林公行辕，一审讯，王安福极口呼冤。

王安福承认的确在竹镇集停泊过四天，湖州帮人数虽然众多，但过分凶悍的水手早已剔除，且船上不允许私带刀枪，既无利刃，当然不能持械杀人。

林公听了有理，没有动辄用刑，而是暂时交丹徒县收监，将原告萧成记鱼行中的男女一并传来对质。

小说详细描写了林公如何巧妙通过当面对证解开谜团的。

林公先饬提王安福到案，叫他假充看审闲人站在堂下。

然后提萧金生上堂，问他案情，才知道他是听胞妹翠和所说。

又提翠和上堂，林公见翠和修饰得妖妖娆娆，举止轻薄，一望而知是个轻贱女子。

再问年岁及是否已出嫁，翠和供称，自己二十一岁，尚未对亲。

看她的言辞举止，老练异常，全然不像黄花闺女，林公已经明白几分，于是就让翠和当堂指认谁是王安福。

直到与王安福本人照了面，翠和还说不是，并指出杀人凶手只有二十来岁，光面无须，而面前这人却是麻面乌须，年纪也颇有悬殊。

原来，阎大汉初时与翠和勾搭，就告知她自己是王安福，有心嫁祸他人。

林公审明了原委，道：“此人便是湖州帮粮船头王安福，经你哥哥将他告下，本抚就将他传到，他既非杀人凶手，不能拖累无辜。”

林公就向王安福说道：“现在准你无罪开释，且退过一边，少顷另有公事向你查询。”

林公另行审讯翠和。

翠和情虚、涨红了脸，半晌说不出话来。