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第三十九回 讨淮南箭伤御驾 过沛中宴会乡亲（第4页）

布以为荆楚已下，正好西进，遂如薛公所料，甘出下计，溯江西行，及抵蕲州属境会甄地方，正值高祖亲率大队，迤逦前来。

布望将过去，隐隐见有黄屋左纛，却也吃了一惊。

偏不如汝所料。

但势成骑虎，不能再下，只得摆成阵势，与决雌雄。

高祖就庸城下营，登高窥敌，见布军甚是精锐，一切阵法，仿佛与项羽相似，心下很是不悦，因即策励诸将，出营与战。

布严装披挂，立住阵门，高祖遥与布语道：“我封汝为王，也足报功，何苦兴兵动众，猝然造反！”

布说不出甚么理由，但随口答说道：“为王何如为帝，我亦无非想做皇帝呢！”

倒也痛快。

高祖大怒，痛骂数语，便即用鞭一挥，诸将依次杀出，突入布阵。

布令前驱射箭，群镞齐飞，争注汉军，汉军虽不免受伤，仍然拼死直前，有进无退。

高祖也冒矢督战，毫无惧色。

忽遇一箭飞来，迫不及避，竟中胸前，还亏身披铁甲，镞未深入，不过入肉数分，痛楚尚可忍耐。

高祖用手扪胸，保护痛处，越觉得怒气上冲，大呼杀贼。

诸将见高祖已经中箭，尚且舍命奋呼，做臣子的理应为主效劳，争先赴敌，还管甚么生死利害，但教一息尚存，总要拼个你死我活，于是从众矢攒集的中间，拨开一条血路，齐向布阵杀入。

布兵矢已垂尽，汉军气尚未衰，顿时布阵捣破，横冲直撞，好似生龙活虎，不可复制，布众七零八落，纷纷四溃，布亦禁止不住，带领残骑，回头退走。

高祖尚麾众追击，直逼淮水。

布兵渡淮东行，只恐汉军追及，急忙凫水，多被漂没。

及渡过对岸，随兵已不满千人，再加沿途散失，相从只百余骑兵，那里还能保守淮南。

布势尽力穷，不敢还都，专望江南窜走。

适有长沙王吴臣，贻书与布，叫他避难长沙。

吴臣即吴芮子，芮已病殁，由臣嗣立，与布为郎舅亲。

布得书心喜，急忙改道前往。

行至鄱阳，夜宿驿中，不料驿舍里面，伏着壮士，突起击布。

布猝不及防，竟被杀死，好与韩信彭越一班阴魂，混做一淘，彼此诉苦去了。

看官不必细猜，便可晓得杀布的壮士，乃是吴臣所遣。

既得布首，当然赍献高祖，释嫌报功。

大义灭亲，原不足怪，但必诱而杀之，毋乃不情。

那时高祖已顺道至沛，省视故乡父老，寓有衣锦重归的意思。

沛县官吏，预备行宫，盛设供张，待至高祖到来，出城跪迎。

高祖因他是故乡官吏，却也另眼相看，就在马上答礼，命他起身，引入城中。

百姓统扶老携幼，欢迎高祖，香花载道，灯彩盈街，高祖瞧着，非常高兴，一入行宫，即传集父老子弟，一体进见，且嘱他不必多礼，两旁分坐。

沛中官吏，早已备着筵席，摆设起来。

高祖坐在上面，即令父老子弟，共同饮酒，又选得儿童二百二十人，教他唱歌侑觞，儿童等满口乡音，咿咿呀呀的唱了一番，高祖倒也欢心。

并因酒入欢肠，越加畅适，遂令左右取筑至前，亲自击节，信口作歌道：

大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！

歌罢，命儿童学习，同声唱和。