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第二十七回 纵反间范增致毙 甘替死纪信被焚（第3页）

还算是身后幸事。

且说项王闻范增道死，反觉伤感，又未免起了悔心。

自思范增事我数年，当无歹意，安知非汉王设计，害我股肱，今与刘季誓不两立，定当踏平此城，方足泄恨。

晓得迟了。

乃又召入钟离昧等，好言抚慰，且嘱他用力攻城，立功候赏等语。

钟离昧等倒也感奋，拼死进攻，四面围扑，晨夕不休。

荥阳城内的将士，连日抵御，害得筋疲力尽，困惫得很，再加粮道断绝，贮食将罄，眼见得危急万分，朝不保暮。

汉王亦焦灼异常，陈平张良，虽然智术过人，到此亦没有良法，只好向众将面前，用了各种激励的话头，鼓动众志。

果然有一位替死将军，慷慨过人，情愿粉骨碎身，仰报知遇。

这人为谁？乃是汉将纪信。

当下入见汉王，请屏左右，悄悄相告道：“大王困守孤城，已有数月，现在敌势甚盛，城内兵少粮空，定难久守，为大王计，不如脱围他去，方得自全。

但敌军四面围着，毫无隙路，须要设法诳敌，把臣躯代作大王，只说是出城投降，好教敌军无备，然后大王可以乘间出围，不致危险了。”

汉王道：“如将军言，我虽得出重围，将军岂不冒险吗？”

纪信又道：“大王若不用臣言，城破以后，玉石俱焚，臣虽死亦有何益。

今只死了一臣，不但大王脱祸，就是许多将士，亦得全生，是一臣可抵千万人性命，也算是值得了！”

汉王尚迟疑未决，恐也是做作出来。

纪信奋然道：“大王不忍臣死，臣终不能独生，不如就此先死罢。”

说着意拔剑在手，遽欲自刎。

慌得汉王连忙下座，把他阻住，且向他垂涕道：“将军忠诚贯日，古今无二，但愿天心默佑，共得保全，更为万幸。”

纪信乃收剑答说道：“臣死也得所了。”

汉王更召入陈平，与语纪信替死等情。

陈平道：“纪将军果肯替死，尚有何说！

但也须添设一计，方保无虞。”

汉王问有何策？平与汉王附耳数语，汉王自然称妙。

便由陈平写了降书，嘱使干吏出城，赍书往谒项王。

项王展书阅毕，便问汉使道：“汝主何时出降？”

汉使道：“今夜便当出降了。”

项王大喜，发放汉使，叫他复告汉王，不得误约。

否则明日屠城，汉使唯唯而去。

项王便令钟离昧等，领兵伺候，一俟汉王出来，就好将他拿下祭刀，钟离昧等振起精神，眼巴巴的待着。

时至黄昏，尚未见城中动静，转眼间已是夜半，方见东门大启，放出多人，前后并无火炬，望将过去，好似穿着军装，满身甲胄。

大众恐他诈降，忙将兵器高举，向前拦阻。

但听得娇声高叫道：“我等妇女，无食无衣，只好趁着开门时候，出外求生，还望将军们放开走路，赏我一线生机，将来当福寿双全，公侯万代！”

想都是陈平教他。

楚兵仔细一瞧，果然是妇人女子，老少不同，有的是鸡皮白发，有的是蝉鬓朱颜，只身上都披着敝甲，扭扭捏捏，好看得很，禁不住惊异起来。